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Mono-Tone Records ou la vie en rock de Didier Balducci

Franco Onweb — 2025-07-11T13:22:55Z

Si aujourd'hui le rock d'ici est une réalité c'est d'abord parce qu'il y a des personnalités qui ont voué leur vie à cette musique. Didier Balducci est l'un d'entre eux ! Guitariste des légendaires Dum Dum Boys depuis plus de quarante ans, il est aussi Dj sous le nom de Memphis Electronic mais aussi, et surtout, le fondateur de Mono-Tone Records un des labels les plus exigeants de l'hexagone, devenu depuis aussi une maison d'édition de livres.

Monté à la base pour sortir ses propres productions, avec les Dum Dum Boys et aussi NON !, Didier Balducci a su diversifier son catalogue en proposant d'autres artistes et aussi des rééditions exigeantes comme les Coronados. Je vous conseille de vous jeter sur sa dernière collaboration avec son alter-ego américain, Ian Svenonius, sous le nom de XYZ.

C'est clair, cet homme est un esthète et c'est tout naturellement que je lui ai envoyé quelques questions pour en savoir plus sur un label, déjà, légendaire.

Peux-tu te présenter ?

Didier Balducci, alias Memphis Mao (mon nom de DJ) alias Memphis Electronic (mon pseudo pour mes disques solo et ceux de XYZ).

Didier Balducci

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Comment la musique est-elle entrée dans ta vie ?

Par effraction, pourrait-on dire, parce que mes parents ne s'y intéressaient pas du tout et qu'ils ont été les premiers surpris que du jour au lendemain je me mette à en écouter de manière obsessionnelle et encore plus que j'en fasse moi-même ! Ça a été une irruption assez tardive en tout cas, parce qu'à part une poignée de 45t que j'avais à dix, onze ans, c'est vraiment à partir de 15 ans que je me suis mis à écouter beaucoup de musique et à acheter des disques.

Tu nos racontes les différentes étapes de ta vie de musicien ?

Il n'y pas eu d'étapes en fait ! Je n'avais jamais touché un instrument de musique de ma vie et un jour, l'été après avoir eu le bac et avant qu'on ne commence la fac, on s'est soudain dit avec les autres Dum Dum Boys qu'on allait faire un groupe et hop ! instantanément on était musiciens ! On a vraiment sauté les préliminaires (pratique en solitaire, répétitions, perfectionnement, etc.) pour se précipiter directement sur scène. Je ne savais même pas faire d'accords (je pensais que c'était inutile pour jouer du rock stoogien, j'ai vite compris mon erreur) et les autres à peine plus et on a appris sur le tas, c'est à dire sur scène, en faisant des concerts. (Je l'ai toujours dit, un concert t'en apprend plus que dix répètes, et en plus tu es payé pour.) Ensuite, une fois passé l'apprentissage laborieux de ce minimum de technique qui, quoi qu'on en dise, est indispensable même pour jouer de la musique primaire ou ultra minimaliste, je n'ai plus rien appris, plus rien du tout, à part quelques ruses qui font vaguement illusion et permette d'avoir l'air de maîtriser son instrument. On peut donc dire qu'il n'y a eu qu'une seule étape en tout et pour tout dans ma vie de musicien, ou disons deux, l'étape consistant à se dire « je vais jouer de la guitare ! » et celle consistant à apprendre à faire un Mi et quelques autres accords. Disons trois, en fait, avec l'étape où j'ai réalisé que l'on n'était pas du tout obligé de plaquer proprement les accords avec tous les doigts mais que ça sonnait aussi bien - voire mieux quand on utilise une fuzz - sur une seule ou deux cordes maximum.
Ce qui, ensuite, a été le plus important et a vraiment changé ma vie de musicien, ou plutôt de « songwriter » (ça fait prétentieux en anglais mais « auteur-compositeur » encore plus !), c'est d'avoir acheté avec Bratch, l'autre guitariste des DDB, un 4 pistes Tascam K7 pour faire des démos voire plus (l'album « X-Perimental Zebra Phonic » vient à 90% de là) puis plus tard d'avoir appris à enregistrer sur ordinateur, en découpant des trucs et en bidouillant, car c'est grâce à ça que j'ai pu vraiment faire quelque chose qui ressemble à ce que j'avais dans la tête, et surtout quelque chose d'écoutable et de présentable, aux autres membres du groupe d'abord et au public par la suite. Si tu me mets une guitare sèche dans les mains, je suis totalement ridicule, pire qu'une poule (ou qu'un musicien d'électro) devant un micro.

Memphis Electronic Miss you
par memphismao

https://www.youtube.com/watch?v=vVGUFBHpL3A

Comment et pourquoi as-tu as monté ton label ?

Au départ c'est vraiment uniquement pour sortir mes propres disques, ceux des DDBoys et de NON !, parce qu'on n'avait pas de label à l'époque. (Il faut dire qu'on n'a plus jamais cherché à en trouver un, ça n'aide pas…) Ensuite, je me suis dit que ce serait cool de rééditer des choses pas très connues et que j'aimais beaucoup, comme Justin Trouble/ Justin Love ou David Peel. Et après, suite logique, je me suis mis à également sortir des nouveautés de groupes autres que les miens.
Voilà pour le « pourquoi », et pour le côté « comment » de ta question, j'ai juste envoyé le premier disque au pressage et j'ai écrit « Mono-Tone001 » sur la pochette et le rond central et voilà ! un label était né. Ça a démarré comme ça et rien n'a changé ensuite, il n'y a pas de réelle structure Mono-Tone, même pas une asso, même pas un compte en banque, je n'ai jamais signé ou fait signer de contrat de ma vie, la « comptabilité » consiste à mettre le liquide dans une enveloppe, je ne connais absolument rien au métier. Je dois beaucoup à Inigo de Munster Records, un ami de longue date, qui m'a encouragé à un peu développer le label puis a distribué mes disques à l'étranger, parce que si j'avais continué à uniquement en vendre moi-même, et exclusivement en France, ça n'aurait pas duré bien longtemps vu le rétrécissement du marché au fil des années…

Les Dum Dum Boys dans les années 80

Crédit : Richard Prompt

Pourquoi ce nom Mono-Tone Records ?

Honnêtement, je n'ai pas réfléchi très longtemps, c'est le premier nom qui m'est venu à l'esprit, je trouvais ça assez drôle - même si moins, avec l'âge, que Sono-Tone, mais je pense que ça doit déjà être pris…

Avais-tu des « modèles » de labels quand tu as commencé ?

Non, parce que comme je te le disais, c'était vraiment uniquement pour sortir les disques des DDB et de NON !, je ne voyais pas plus loin que ça, je ne me suis pas dit « je vais essayer de faire comme Rough Trade ou Moon Records » (les concurrents de Sun Records à Memphis). C'est ensuite que je me suis un peu pris au jeu, mais c'était et ça reste très artisanal et DIY (terme très galvaudé), c'est plus, dans mon esprit, comme les premiers 45t des TV Personalities avec leurs pochettes photocopiées, ou le « Spiral Scratch » des Buzzcocks, ou ces innombrables labels éphémères sixties qui n'ont sorti qu'une poignée de disques avant de disparaître, c'est plus cet esprit-là qu'un « vrai » label, il n'y pas le moindre plan de carrière ou de projet d'expansion. Pour ça, de toute façon, il faudrait un disque qui marche vraiment et lance le truc, ce qui n'est jamais arrivé et n'arrivera certainement pas, là en gros chaque disque finance le suivant - avec quelques bonnes gamelles et des choses qui heureusement marchent un peu mieux que d'autres – ce qui est déjà pas mal mais reste toujours extrêmement précaire.

Dum Dum Boys Ridin' Down the Highway
par memphismao

https://www.youtube.com/watch?v=lDxmfQ0cos0

As-tu une ligne directrice artistique pour le label ?

Je ne suis pas 100% spécialisé dans le garage ou le punk, comme beaucoup de labels, mais on peut dire quand même que je ne sors que des disques de rock'n'roll, au sens un peu large du terme mais pas tant que ça non plus, assez électronique parfois mais toujours rock'n'roll. Et la ligne directrice principale, ça reste qu'il faut avant tout que le disque me plaise pour que je le sorte. Je n'écoute pas que du rock'n'roll mais comme on ne me propose jamais de free jazz, de country, de krautrock ou de blues du Mississippi, ça finit toujours par être du rock'n'roll somme toute assez classique…

Quelles sont tes principales sorties, celles qui t'ont le plus marqué ?

J'ai beaucoup d'affection pour les deux albums et le 45t de Justin Trouble/ Justin Love, d'abord parce que c'est vraiment cool de ressortir un truc qu'on adorait à 18 ans, et ensuite parce que je trouve que ce sont des chefs-d'œuvre, parmi les tous meilleurs disques de cette époque. J'aime aussi beaucoup l'album des Klitz, je suis très fan de cette période mid-70s à Memphis, la fin de Big Star, Chilton, Falco, Jim Dickinson, etc. et en plus c'est un des disques qui s'est le mieux vendu avec les XYZ, malgré (ou grâce à ?) un son très lo-fi et le jeu glorieusement amateur et déjanté. Et même si ça n'a pas été un grand succès (il m'en reste encore), je suis super content d'avoir sorti le Charles Douglas et de l'avoir fait découvrir à pas mal de gens.

Crédit : Najia B

A côté tu développes une maison d'édition : pourquoi ?

Pour les mêmes raisons que pour les disques, pour sortir mes propres trucs sans dépendre de personne et sans avoir à attendre un temps interminable, souvent pour pas grand-chose. Puis ensuite, de la même manière que pour le label, ça s'est - un peu - développé puisque j'ai assez rapidement édité également des livres qui ne sont pas de moi, dans des genres assez divers. Mais là aussi, il n'y a pas de réelle structure et surtout, contrairement aux disques, pas de distribution hormis dans un petit réseau - plus disquaires que librairies - et c'est donc quasi exclusivement par correspondance/VPC. (Je suis devenu expert en récupération de cartons et en emballage, et je peux presque réciter la liste de tous les Mondial Relay de France, ça me fait voyager à peu de frais…)

Tu penses que l'écriture et la musique sont liées ?

C'est à la fois lié dans le sens où textes de chansons ou récits, c'est toujours de l'écriture, et opposé dans le sens où ce sont deux approches complètement différentes voire antithétiques, entre écrire quelque chose d'ultra concentré en dix ou vingt lignes maximum avec juste quelques phrases marquantes (ou même une seule, voire un seul mot : le titre/refrain), et écrire un récit de 200 ou 300 pages qui se développe sur la longueur avec des digressions, des évènements ou des personnages mineurs qui se croisent, apparaissent ou disparaissent, ce n'est vraiment pas du tout la même chose. Les deux sont aussi liés dans le sens où on découvre souvent des livres marquants et formateurs au même âge que les disques les plus importants pour vous, et que ce sont le plus souvent ceux-là qui vont vous inspirer pour la vie et restent donc éternellement indissociables les uns des autres dans votre esprit, livres, disques ou films.

XYZ (Ian Svenonius) "Don't Tread On Me" Binic Folks Blues Festival 2018
par Vincent Cottin

https://www.youtube.com/watch?v=UXeQ11PUDVk

Là où je ne suis pas d'accord (ça me vaut des ennemis chaque fois que je dis ça !), c'est quand on associe systématiquement, et presque exclusivement, le rock avec le roman policier, la SF et la bande dessinée, ça m'énerve au plus haut point ! (Et hop ! j'ai encore perdu quelques lecteurs et auditeurs…)

Tu as écrit plusieurs livres, peux-tu nous en parler ?

Au départ, ce sont essentiellement des recueils de chroniques, avec la série « Tourisme Parallèle », sorte d'anthropologie de proximité, sur des endroits insolites de Nice ou de la région, sur des « gloires locales » cocasses, ou encore des reportages « gonzo » sur le festival du flipper, des sectes religieuses de l'arrière-pays, les « Rencontres Pieds-noirs » de Nice, la bénédiction des téléphones portables, etc. Puis ensuite j'ai écrit sur ma carrière professionnelle dans « Toute une vie de labeur », pas le côté musical mais tous les petits boulots idiots ou absurdes que j'ai faits et surtout les longues périodes de chômage, ma grande marotte, mon véritable fond de commerce. Je me suis vraiment pris au jeu et ai pris l'habitude d'écrire quasiment tous les jours, et j'ai sorti d'autres bouquins sur des sujets variés allant d'Elvis Presley (« Mondo Elvis ») au cinéma déviant (« Cinéma Parallèle ») en passant par la mort du rock'n'roll (« Le Rock'n'roll est mort mais son cadavre encombre le monde »), des micro-souvenirs avec « Je regrette » et la suite sortie le mois dernier, « Je regrette aussi », et également, dans un genre plus léger (même si les autres livres sont rarement très profonds…), la collection « les Archives du Monde Moderne » qui, elle, aborde sans tabous les sujets les plus brûlants du XXI° siècle (les romans-photos pornographiques, la ville nouvelle de Carros-le-Neuf, la graphomanie vinylique, etc.) .

XYZ

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Quels sont les livres que tu as sortis et que tu n'as pas écris ?

Il y a donc celui sur Carros-le-Neuf de Benoît Grimalt, un recueil de chroniques et un roman de Pascal Escobar, figure du rock marseillais (qui va sortir cet automne chez le Mot et le Reste le deuxième tome d'une trilogie marseillaise), un recueil de nouvelles, un roman et, tout récemment, une « nouvelle graphique » de Melchior Liboa, niçois d'adoption et musicien lui aussi, un livre d'entretiens avec le bassiste des Coronados par le bordelais Patrick Scarzello, une bio du groupe glam 70s français les Frenchies par Francis Elzingre et le bassiste du groupe, Michaël Memmi, un court roman SF ultra délirant sur Mötörhead de Patrick Foulhoux, et tout récemment un livre constitué pour moitié de chroniques sur le cinéma et pour moitié de nouvelles de fiction d'Alain Feydri. Et le bouquin sur les pochettes de disques écrites/retouchées, « TB JerckXXX », a été écrit en collaboration avec Philippe Nicole, du magasin de disques The Rev.

Tu viens de sortir un livre au « Boulon » sur « Satisfaction » des Rolling Stones. Quelle est la genèse de ce livre et quel le « pitch » du livre ?

Je connaissais cette collection, « Seveninches », où des auteurs écrivent sur un morceau iconique pour eux, mais je n'aurais pas eu de moi-même l'idée d'y participer (je m'étais dit au départ que je n'écrirais certainement pas sur le rock et puis j'ai fini par faire « Mondo Elvis » et « Le Rock'n'roll est mort… », comme quoi je finirai peut-être par faire des polars ou de la bande dessinée !) si, quand on était en tournée dans le sud-ouest avec les DDB, Patrick Foulhoux puis, le lendemain, Alain Feydri ne m'avaient pas dit que je devrais essayer. L'éditeur du Boulon connaissait mon livre sur Elvis, ça s'est donc fait immédiatement et je suis très content avec le recul que l'on m'ait un peu poussé à faire ça !

Couverture du livre « The Rolling Stones i can-t-get no satisfaction »

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Voici le pitch, directement et paresseusement recopié de l'arrière du livre :
Vierge, innocent et hautement influençable, l'auteur, à l'âge de dix ans, se fait offrir aux Galeries Lafayette le 45 tours Satisfaction des Rolling Stones. De retour chez lui, il découvre brutalement et simultanément, en trois minutes et quarante-cinq secondes seulement, le rock'n'roll, la fuzz, les boots pointues, les cheveux hirsutes, les lunettes noires, la rébellion adolescente, le pouvoir magique de l'électricité et le son merveilleux du Teppaz lorsque l'on colle ses oreilles sur le haut-parleur, le volume et les aigus à fond.
Sa vie en est immédiatement et irrémédiablement changée.
Ce souvenir est si vivace et ses acouphènes si persistants que plusieurs décennies plus tard, il se souvient précisément de chaque seconde de ce choc originel et tellurique, début d'une passion violente et d'un fétichisme obsessionnel qui le poursuivent aujourd'hui encore.

Drowning in a Sea of Love
par memphismao

https://www.youtube.com/watch?v=XNqVJZGB_Ek

Penses-tu aller de plus en plus vers l'écriture plutôt que la musique ?

La logique – et la raison – voudraient plutôt que j'aille progressivement et tout doucement vers, sinon la retraite, du moins l'inactivité ! En tant que musicien, pendant longtemps je n'ai fait que les DDB puis des groupes parallèles un peu différents, en français avec NON !, plus rock'n'roll électronique avec XYZ et plus lo-fi avec mes disques solo, mais vu mes compétences techniques et mon talent mélodique quand même assez limités, ça reste en gros toujours la même chanson sous des formes – légèrement – différentes, donc il arrive forcément un moment où l'on se dit qu'il serait peut-être sage d'arrêter et ne pas rajouter encore un disque inutile ou médiocre à tous ceux qui sortent déjà en nombre impressionnant chaque semaine (en général ce sont malheureusement les autres, les auditeurs, qui se le disent avant le premier concerné, moins lucide…).
Pour les bouquins, c'est un peu pareil, je ne suis pas romancier ou écrivain de fiction, et je ne vais pas écrire éternellement sur Pôle emploi, les gnocchis, la fuzz ou le flipper…
Mais bon, le truc c'est que j'aime toujours faire de la musique et, plus encore peut-être depuis quelque temps, écrire. Donc même si rien – et certainement pas, malheureusement, la pression populaire ou la gratification financière ! – ne m'y oblige, je ne vois pas non plus pourquoi, inversement, je me forcerais à m'arrêter.

Tu es musicien, producteur, éditeur et auteur : c'est quoi la profession qu'il y a marqué sur tes papiers officiels ?

Aucune ! Même pas « imposteur » ! Et même pas « chômeur », à mon grand regret, puisque ça fait deux ou trois ans que je ne touche plus rien, ni indemnités ni RSA. J'aimerais bien qu'il y ait écrit « rocker » mais je ne pense pas que ce soit possible. « Néant » ça serait pas mal aussi…

En concert

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Comment fait-on pour se procurer tes disques et des livres ?

Pour les disques, c'est assez facile puisqu'ils sont – relativement - bien distribués dans les magasins « indépendants », sinon on peut bien sûr me les commander (un mail à memphismao@gmail.com et hop !). Pour les livres par contre, comme je te le disais, hormis un petit réseau disquaires/libraires, c'est quasi essentiellement par VPC, c'est à dire par moi directement car il y a bien un site Mono-Tone (www.mono-tone-records-editions.com) mais il est encore très embryonnaire et ne sert pour l'instant que de « vitrine », on ne peut pas commander dessus (les prix sont même écrits en dollars… ce n'est pas par snobisme, comme c'est un hébergeur américain ça a mis en dollars d'office, ça fait des mois et des mois que je me dis que je devrais corriger ça mais j'ai la flemme…).

Quels sont tes projets de musiciens, pour le label, et en tant qu'auteur pour la maison d'édition ?

J'ai commencé à enregistrer récemment un nouvel album solo que je compte finir très rapidement et sortir cet automne si tout va bien. Côté DDB, plus rien je pense, et en ce qui concerne XYZ on va faire une tournée en octobre mais on n'a pas vraiment de projets ensuite, il faudrait qu'on trouve une autre idée vraiment originale comme celle du dernier album sinon ça va être difficile de trouver la motivation, le fait d'habiter lui à Los Angeles et moi à Nice et de ne se voir qu'une fois par an, ça n'aide pas !
Pour ce qui est de l'écriture, j'ai un livre en préparation dans la collection « les Archives du Monde Moderne » (des biographies imaginaires d'orchestres de bal des années 70, avec des visuels d'époque d'une grande beauté) et j'ai pas mal attaqué une sorte de roman pas drôle du tout, ou guère en tout cas, mais j'attends vraiment de voir ce que ça va donner, c'est ma première tentative dans le genre et je ne suis pas du tout sûr du résultat, ce n'est peut-être pas dans mes cordes, j'ai de gros doutes sur mes capacités à écrire autre chose que de courtes chroniques ou de longues logorrhées sur mes obsessions habituelles, ça finira peut-être à la poubelle, on verra bien… Et à propos d'obsessions, j'aimerais bien écrire un livre entièrement consacré au flipper, j'en parle pas mal mais je n'ai pas écrit un bouquin qui ne parle que de ça, alors que c'est quand même une des passions de ma vie et que j'ai passé mille fois plus de temps à y jouer qu'à jouer de la guitare – ça s'entend d'ailleurs. Ensuite on verra bien. (Ça a toujours été mon attitude dans la vie de dire « On verra bien » et ça m'a plutôt réussi, pas financièrement certes, mais je suis toujours vivant et pas mort de faim ni d'ennui, c'est déjà pas mal…)

Rock On
par memphismao

https://www.youtube.com/watch?v=t59DC-l29SQ

Le mot de la fin !

Comme véritable mot de la fin, ce serait ce que j'aimerais qu'il y ait gravé sur ma pierre tombale : « A peine commencé, c'est déjà terminé. »
Mais dans l'immédiat, comme mot de la fin pour cette interview, ce serait de dire aux jeunes lecteurs (il doit bien y en avoir ?) de Buzz on Web que le fait que le rock'n'roll soit mort ne les empêche pas d'en écouter, et même d'en faire, il était déjà à peu près mort quand j'ai commencé et ça ne m'a pas retenu ! On n'a jamais trouvé – et on ne trouvera jamais, même en cent millions d'années - plus excitant que le rock'n'roll.

Quel disque donnerais-tu à un enfant entre huit et quatorze ans pour l'amener vers la musique ?

Je croyais que c'était le mot de la fin ?! C'est déjà le rappel ?!? Je n'ai pas l'habitude des rappels, je n'ai rien préparé !
En fait, je préfèrerais lui vendre un disque que lui en donner un, je suis totalement contre la musique gratuite et illimitée. Et je n'aime pas trop les enfants, sauf de très rares exceptions. Mais bon, s'il faut absolument lui en offrir, ce serait peut-être les deux 45 tours que mon parrain m'a achetés pour mon anniversaire aux Galeries Lafayette quand j'avais dix ans, comme je le raconte dans le livre chez le Boulon, « Satisfaction » et la musique de « Il était une fois dans l'Ouest ». Il ne pourrait pas les écouter parce qu'il n'aurait pas de platine, il ne pourrait que rêver et fantasmer dessus, c'est excellent pour développer l'imagination et la créativité ! Et la frustration aussi, c'est l'élément moteur du rock, la frustration, bien plus que la technique !

XYZ devant la villa Nellcote

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Puis il serait atrocement déçu ensuite, plus grand, quand il voudrait les revendre sur Discogs, persuadé que tous les vieux « vinyles » (comme disent ceux pour qui un disque n'est pas forcément un vinyle) valent de l'or, alors qu'ils doivent probablement coûter 5€ l'un comme l'autre (ce sont des rééditions seventies de supermarché et on voit bien qu'ils ont beaucoup donné…), ce qui d'ailleurs est le prix que devraient valoir tous les vieux disques. (Si j'étais le Maitre du Monde, j'ordonnerais – façon taliban - de couper les mains de ceux qui vendent des disques d'occasion plus chers que ça. Heureusement pour mes nombreux amis disquaires que je ne souhaite tout de même pas voir finir dans la misère et avec des moignons purulents, je ne le serai probablement jamais…) Mais honnêtement, je préfèrerais me faire enterrer avec ces deux 45tours que les offrir, je n'ai rien contre le don d'organes mais les disques par contre c'est personnel, c'est quelque chose de vraiment intime, comme la brosse à dents ou le slip.

Dernières sorties disques : XYZ « Plays the Classics » - Dum Dum Boys « Explosions in your soul ! »
Dernières sorties livres : « Satisfaction » (Editions le Boulon), « Je regrette aussi » (Editions Mono-Tone)

https://www.facebook.com/DisquesMonotone
https://www.mono-tone-records-editions.com/

Bratch : Des Dum Dum Boys aux Zemblas, le parcours d'un enfant du rock !

Franco Onweb — 2024-03-22T09:03:19Z

Il a enregistré plus de 25 disques, fait plusieurs centaines de concerts et parcouru des milliers de kilomètres pour faire de la musique ! Lui, c'est Olivier Nemejanski, le guitariste historique des niçois des Dum Dum Boys mais qui a aussi croisé le manche de guitare avec les Groovers, Bratchmen, Zemblas et autre Warmbabies ! Que des artistes qui ont été défendus sur ce site.

Alors qu'il vient d'ouvrir un magasin de disques à Nice, Real Cool Trash, dont on va reparler très très vite, le guitariste niçois a bien voulu me raconter un parcours musical aussi incroyable que prolixe ! Voici le vrai, parcours d'un enfant du rock !

Comment la musique est rentrée dans ta vie ?

Très jeune… j'ai eu la chance d'avoir une famille de mélomane. Ma grand-mère jouait du piano, mon père était un grand fan de jazz et mon oncle était lui branché « pop music ». Il avait en plus une Gibson acoustique B25 (qu'il m'a donnée depuis… merci encore Tonton) avec des médiators Dunlop 1 mm (les seuls valables pour jouer de la guitare ).
A la maison, on avait donc comme fond musical, à la fois du Miles Davies, du Bill Evans, du Monk mais aussi du Sinatra, de la musique brésilienne comme Joao Gilberto, Carlos Jobim. et les Allman Bros, Lynyrd skynyrd, JJ Cale ou Clapton. C'était plutôt pas mal pour se former les oreilles.
Et un jour en fouillant la discothèque de mon père, ……. j'ai découvert les Beatles (« Beatles For Sale »… en pressage anglais ) et depuis je n'ai pas arrêté de les écouter. C'est devenu une obsession !
Bon j'avais 8 ou 9 ans. J'aimais bien aussi la variétoche (Delpech, Joe Dassin, Fugain…). On regardait tous les jours Guy Lux ou Daniel Gilbert (et c'est en regardant Midi Première que j'ai le 2^e choc musical de ma vie… Les Rubettes .. qu'est-ce qu'on a pu se foutre de ma gueule avec ce groupe (rires).

Bratch avec ses premiers disques et aujourd'hui

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Ta grande idole c'est Sinatra, notamment avec les Dum Dum Boys ?

Ce serait plutôt Dean Martin ! La voix, l'élégance, la beauté, sa carrière cinématographique, c'est mon idole depuis que j'ai une vingtaine d'années. J'ai acheté près d'une trentaine de disques. Son côté cool, je me reconnais bien dedans (rires).

Tu as croisé certains membres des Dum Dum Boys, dès le collège !

Avec Baldu (Didier Balducci, guitariste des Dum Dum Boys et fondateur du label Mono-Tones, NDLR) on se connaît depuis 1977. On était en quatrième dans la même classe en allemand. On s'est retrouvé ensuite au lycée et là on est devenu amis pour la vie (rires).

C'est là que vous avez commencé à jouer ensemble ?

A seize ans, j'ai acheté une basse et un petit ampli, et j'ai commencé à apprendre en jouant sur des disques. J'ai usé les 2 premiers J Geils et « Tres Hombres » de ZZ Top. Les morceaux ne sont pas trop compliqués, ni trop rapides et j'y ai passé des heures. Pour le bac ma grand-mère m'a offert 500 ou 600 francs et avec ça j'ai acheté une guitare sèche. Je suis passé alors à la 6 cordes en apprenant trois accords et j'en suis toujours là (rires) ! Didier a dû acheter une guitare un peu après. Mais lui, il ne voulait rien apprendre. Je lui disais de bosser le Mi et le La, les deux accords que je maitrisais avec l'idée de faire un groupe. Il a pris son temps (rires) mais ensuite on a pu démarrer les DDB !

DUM DUM BOYS (France) - Real Cool Trash
par MrGroovybassman

https://www.youtube.com/watch?v=LRIzdmMcC8A

Vous étiez à Nice et il y a un groupe qui va tout déclencher, ce sont les Dentists qui vont devenir les Playboys ?

Je n'ai pas connu les Dentists, j'étais trop jeune, mais j'ai connu les Playboys. Avec Didier, on connaissait leur manager chez qui on se fournissait en disques « non officiels » . On lui a acheté leur premier 45 t et il nous a indiqué que le groupe jouait dans une boite du vieux Nice : le Pouce. On trainait peu dans ce quartier qui avait à l'époque mauvaise réputation. Il n'y avait d'ailleurs aucun bar, avec des flippers bien entendu, qui auraient pu nous inciter à y aller.
Ce concert a été une sorte de révélation ! Nous n'avions pas l'habitude de voir des groupes dans des petits endroits. On allait plutôt dans de grandes salles pour voir des formations de hard comme Motörhead, Cheap Trick, Ted Nugent. J'avais quand même vu les Dogs/Coronados dans une MJC à Vincennes, et les Inmates au Gibus, mais jamais rien dans un endroit plus intime.
Au Pouce, les playboys étaient « accessibles », on pouvait toucher les guitares et les amplis. Ce que je ne me suis pas permis de faire, sinon ils n'auraient pas été contents.. je me suis rattrapé depuis.
Dans ce club on était au maximum 40 et c'était très excitant d'écouter de la musique « live » dans ce lieu underground (c'était une cave).
Pour l'anecdote, j'avais déjà vu un an avant les Playboys (sans les connaître) au théâtre de Verdure en première partie de Saxon et j'avais trouvé ça « bizarre » avec un son tout riquiqui : ils avaient des imperméables, des guitares Framus qui n'étaient pas les guitares habituelles des Hardos. Ils avaient aussi des Boots, des costumes avec des cravates !!!…

Aujourd'hui tu joues dans les Zemblas avec leurs deux guitaristes de l'époque : Michel Nègre et Frédéric Martinez ?

Tout d'abord ce sont devenus des amis mais c'est vrai que quand Fred est rentré dans le groupe, je me suis dit : « ça y est, tu joues avec les deux guitaristes qui t'ont fait « triper » quand tu avais 18 ans ». La technique ne m'a jamais impressionné mais à l'époque ils m'ont vraiment marqué et me retrouver autour de ces deux icônes niçoises de la guitare, ça m'a fait un petit quelque chose.

Dum Dum Boys 2024, le trio « historique » de gauche à droite Baldu, Bratch et Karim

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Ils naissent comment les Dum Dum Boys ?

A la base je tannais Didier pour faire un groupe. Il a commencé par faire quelque chose avec Jean Luc le premier bassiste du groupe et Karim (Badi, NDLR) au chant. C'était un truc un peu pour rigoler, un peu punk… Moi, de mon côté je faisais des reprises des Stones, d'Aerosmith, ce genre de choses… On trouvait ça un peu con de ne pas jouer ensemble et donc « on a uni notre force » pour démarrer en 1984. Ça fait 40 ans ! C'était l'été et on répétait chez Jean-Luc, à quatre sans batteur. On a fait notre premier concert fin septembre 1984 et comme nous n'en avions toujours pas on a branché un pote, Thierry Chesta qui était celui des Jumping Cadors, dont on faisait la première partie. On lui a expliqué les morceaux sur le parking du club juste avant de monter sur scène (rires).

Ça fait 40 ans que Karim, Baldu et toi, vous jouez ensemble ! Avant d'être un groupe, c'est d'abord une aventure humaine !

Tout à fait ! Je suis très fier de ça, autant que de l'aventure musicale. C'est allé bien au-delà de ce que nous pensions faire : et on est toujours potes ! Je voudrais associer Joey (batteur du groupe, NDLR). Il est parti en 1994 mais il est revenu en 2008 et ça fait donc 25 ans que l'on joue ensemble. Tu te rends compte 40 ans pour trois d'entre nous et 25 ans un autre ! Quand je vois les groupes qui se séparent au bout de trois ou quatre ans et nous on tient depuis tout ce temps ! L'aventure humaine est incroyable ! Je ne connais que les Playboys qui ont une telle longévité. Ça se fait comme ça à Nice, ce doit être l'air marin…

Bratch et Joey en 2024

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Les Dum Dum Boys c'est une quinzaine albums, le premier en 1988 chez Closer avec une évolution dans le son de Psyché rock à quelque chose de toujours psyché mais plus moderne.

Houlà, ça fait beaucoup de disques, peut-être trop (rires) ! Pour être plus sérieux je dirai que la constante c'est le minimalisme. On fait peu d'accords. Au niveau du son, le premier 45t « Real Cool Trash » c'était du pur rock'n'roll garage. Pour le premier album, on a essayé de sonner comme les Scientists dont on était, et est toujours, de grands fans. Bon, il faut être honnête, on s'est un peu planté. A vrai dire, je ne sais pas comment qualifier notre son.

Il y a beaucoup de Fuzz.

Oui, voilà, beaucoup de fuzz, peu d'accords mais je n'ai pas l'impression que ce que nous faisons aujourd'hui a beaucoup changé par rapport à nos débuts. Ça reste des morceaux simples avec la batterie primitive de Joey. La seule chose qui diffère, vient de notre façon d'enregistrer : avant on devait aller en studio avec un ingénieur du son. Ensuite on a fait des disques avec Fofo (Erik Fostinelli bassiste du groupe disparu en novembre 2017 NDLR), on a fait des disques avec des boîtes à rythmes… principalement parce que nous n'avions pas les moyens d'aller en studio. Le fait d'avoir ces boites a donné un côté électro, un peu Suicide (Le groupe d'Alan Vega et Martin Rev, NDLR).
En fait tout est dit dans notre chanson “5 :35 of happiness “ : two chords and a melody is all we need to be happy mais … sans oublier la Fuzz.

DUM DUM BOYS (France) - Lady's Godiva Operation
par MrGroovybassman

https://www.youtube.com/watch?v=-e3Tgni2Xfc&t=49s

La grosse référence du groupe c'est Iggy Pop, ne serait-ce que votre nom, que ce soit en solo ou avec les Stooges ?

Oui bien sûr, et au-delà des compositions extraordinaires des Stooges, je ne suis pas un grand fan d'Iggy solo, ce qui est marquant avec ce groupe, et on en revient toujours à ça, c'est le minimalisme dans le son. Leurs deux premiers LP sont très dépouillés, il n'y a que la batterie, une guitare et une basse (+ de temps en temps des solos). Dans les DDB, on a toujours empilé les guitares, sans doute inutilement ! Ça manquait parfois de respiration !

Il y a aussi le Velvet !

Bien sûr, c'est une influence très importante pour les DDB. Mais dans le groupe, on a tous de multiples-références : En ce qui me concerne, je suis fan absolu des Beatles, d'Elvis, et du côté cool de Dean Martin. Karim est devenu un crooner maintenant quand tu le vois sur scène alors qu'à la base il était plus influencé par Iggy. Et ma musique préférée c'est la Soul Music de 1967, 1968, les faces A des compilations « remarquable », celle qui bombarde…. Jamais les slows.

Vous n'avez jamais vécu de la musique, pourtant vous avez fait plein de choses : 15 disques, pleins de tournées à l'étranger, New York…

Personne dans le groupe n'a vécu de la musique sauf Erik qui était ingénieur du son, producteur et qui a fait beaucoup de concerts. Si tu veux vivre de la musique, en France, il faut faire des choix musicaux, des compromis et moi je n'en ai jamais fait. J'ai toujours joué ce qui m'a plu. C'est plus facile d'être Disc-Jockey : tu vas dans un bar avec tes disques, tu te branches et voilà tu prends 200 ou 300 balles comme ça. Un groupe, tu dois répéter, transporter le matériel, quand tu arrives, tu joues toujours trop fort pour le patron du club ! Il faut être courageux et obstiné pour faire de la musique aujourd'hui !

Dum Dum Boys - Nice: the last high before going down slow
par jean charles scampi

https://www.youtube.com/watch?v=3KMjt6M2sJQ

Ces 40 ans de carrières vous ont permis de vous élever, de vous nourrir : vous avez vu pleins de choses, découvert des pays.

Oui, c'est toujours plus sympa que de faire du contrôle de gestion (mon « vrai » boulot) : tu voyages, tu rencontres des gens, tu fais la fête… C'est un bon moyen de sortir de son quotidien. On est parti de rien, de pas grand-chose et on a écrit une belle histoire. Tu fais 15 disques, plus de 300 chansons et tu te construis comme ça. C'est vraiment génial voire miraculeux car on est toujours là.

C'est quoi tes meilleurs souvenirs avec le groupe en 40 ans ?

Ce sont les prochains ! Je ne me retourne jamais sur le passé, d'abord parce que j'ai une très mauvaise mémoire. Mais je préfère également toujours être dans l'action, dans le processus de création, écrire de nouvelles chansons, expérimenter des nouvelles formules pour le groupe (j'ai abandonné la basse et suis passé récemment à l'orgue). Après toutes ces années, soit tu radotes, soit tu avances. Je préfère la 2^e solution.

A côté des Dum Dum Boys, tu as joué et tu continues à jouer dans pleins de groupes.

Tout à fait, je suis influencé par beaucoup de styles musicaux et quand on a commencé les Dum Dum Boys, j'ai eu mon compte sur les Stooges, le Velvet, les Scientists.
Mais, je suis un gros fan de pop music et notamment des Beatles. J'avais envie d'essayer autre chose en musique. Je connaissais déjà Marc Galliani (actuel guitariste des Playboys, NDLR) et aussi Jean-Luc. Un jour, à 18 ans, ils sont venus à la maison et on a joué quelques titres des Beatles, des Who, de Buddy Holly. J'étais aux anges. Ils connaissaient les accords et Marc chantait super bien. Deux ou trois ans après la création des Dum Dum Boys avec Marc et Serge (Ceccanti NDLR) à la basse on a créé les Bratchmen, un groupe ouvert sur la pop 60s.

Les Bratchmen au début des années 90

Crédit : Richard Prompt

Pourquoi as-tu appelé le groupe les Bratchmen, parce que ton surnom c'est Bratch ?

Bratch ça vient de Brachiosaure, parce que quand j'étais plus jeune, j'étais un peu rondouillard. Les copains m'appelaient Brachiosaure, c'était un animal de quarante tonnes. Pour le nom du groupe, on faisait la première partie d'un groupe et un copain, Eric Antolinos (Membre des Mokos et Sirènes NDLR) nous a suggéré les Bratchmen et voilà !

The Bratchmen - Do it Again
par pascaloo

https://www.youtube.com/watch?v=7SDveVSLunA&t=34s

Là, vous allez monter votre propre label FFFascination records !

Au début des Dum Dum Boys, Philippe, notre manager avait monté un label pour sortir le premier 45t du groupe et puis … plus rien. Quand, quelques années plus tard, on a voulu sortir le premier 45t des Bratchmen, la structure existait et donc on s'en est servi. On a sorti ensuite un deuxième 45t des Bratchmen, ensuite quelques autres comme DM3, Ben Vaughn… On a continué à sortir quelques disques des Dum Dum Boys sur ce label, parce que la structure était là. Il y avait peu de labels indépendants à l'époque qui voulaient de nous. On a aussi sorti le premier Groovers dessus. C'était le label maison. C'était parfait pour nous. Après, Didier a monté Mono-Tones et on a sorti les disques des Dum Dum Boys dessus mais on a quand même continué à sortir les Zemblas, les Warmbabies sur FFFascination.

Tu vas ensuite monter les Groovers ?

Je suis monté à Paris fin 1995, en même temps que Serge le bassiste des Bratchmen. Nos épouses travaillaient là-bas. A Paris on a décidé de monter un groupe. J'ai rencontré Sébastien Fabre, quelqu'un d'important pour la scène rock à Paris car il organisait de nombreux concerts (jusqu'à son décès en 2008). Grâce à lui on a vu des shows incroyables au Gambetta, à la Flèche d'Or ou au Fahrenheit. Un jour il passait des disques dans un bar et il nous a présenté Fred Duvergé, un batteur. On l'a branché et il habitait à 300 mètres de chez moi. C'était parfait et voilà on a monté le groupe à trois et trouvé le nom (pas terrible) après une longue séance de brainstorming (rires).

Les Groovers en studio à la fin des années 90

Droits réservés

Vous avez beaucoup joué avec les Groovers !

Pas mal, au début on était en trio avec un côté garage, un peu surf. Pour moi c'était un peu au retour aux basiques par rapport aux Dum Dum qui sonnait un peu plus électro à l'époque. La formule en trio c'est un peu compliqué : je ne suis pas un virtuose de la guitare. On a donc recruté Dimi Dero à la 2^e guitare et on a enregistré notre premier album chez Bernard Perrot, le bassiste de Blutt, un groupe parisien. Il avait un magnéto 8 pistes dans la cave où l'on répétait. On l'a sorti en vinyle, parce que je ne voulais plus faire de CD. Le disque des Groovers a eu une bonne presse dont Rock'n'Folk et Nova. On est passé à la TV dans le « Rock Presse Club » de Philippe Manœuvre. Puis Fred est passé aux claviers, on a pris un autre batteur : Jean. On a fait quelques concerts et le groupe s'est arrêté aux départs de Fred et Jean.

Mais c'est reparti ?

Oui, parce que je me souvenais que Dimi avait joué de la batterie sur un morceau du premier album et donc on lui a proposé et il a dit oui. Le groupe est devenu alors autre chose. Il y a eu une espèce d'alchimie entre nous trois et on a fait des concerts assez incroyables. Fofo a joué de la guitare avec nous un moment, Laurent Lanouzière (Ex Panther burns, et actuel Lotus BlossomNDLR) également et pour nos derniers concerts, est arrivé Arnaud Maguet , un prof de la villa Arson qui a joué du Thérémin et des maracas.… On a même fait une date au Gibus avec les BB Brunes qui ont fait carrière après. On se reforme à l'occasion et on devrait faire deux ou trois dates prochainement.

The Groovers - I've never realized
par Bjekovic

https://www.youtube.com/watch?v=VNIfm0gfGjQ

Tu as aussi fait Nick Prizu ?

Oui, c'était le combo d'un copain niçois, Lien, qui était d'origine vietnamien et qui était, pour résumer, un peu notre « Tav Falco niçois ». Quand le batteur original du groupe est parti, j'ai proposé mes services. Je suis devenu batteur sans en avoir jamais joué, pour te dire un peu le côté Borderline du truc (rires). Quand le guitariste Bernard Segard (Bandits, Sirènes) est parti, c'est Baldu qui l'a remplacé. On a enregistré quelques bandes dans une cave que Didier a sorti 30 ans plus tard sur son label. C'est un bon souvenir avec de bons concerts. Nick Prizu était un type charmant, pleins d'humour et pleins de talents. Il a choppé une saloperie et il est parti trop tôt.

Tu es revenu à Nice en 2008 et là tu fais les Warmbabies, un groupe incroyable !

Merci, je leur dirai parce que j'ai quitté le groupe il y a un an. Le groupe est né sur les cendres des Bratchmen. Marc (Galliani NDLR) avait commencé à écrire des titres vraiment extraordinaires qu'il jouait seul avec une guitare sèche dans les bars de Nice. Quand je suis revenu, j'ai naturellement recommencé à jouer avec lui. On a essayé pas mal de formules. On a fait un premier 45t « Secret Girl » en 2011 et on a essayé de faire un groupe. On a pris un premier batteur, Alex (Ex Eon Magahertz, Bizarre Cooking Accident NDLR), et puis ensuite on a embauché Daniel Aprosio (Mokos, Sirènes, Dino Farfisa). On a commencé à répéter à trois avec moi à la basse et quand Serge est revenu à Nice, il a repris sa place et moi la guitare rythmique.

The Warmbabies - sleep in my car - 2021
par Bjekovic

https://www.youtube.com/watch?v=PFXpoqekXSk

Et donc ?

On a enregistré l'album en 2020. Il a été produit par Daniel et un copain, Christian Rinaudo. Cela a été assez compliqué et long à réaliser entre les différentes périodes de confinements. Mais il a été bien reçu. C'est une musique qui ne souffre pas de médiocrité avec des chœurs, des arrangements très complexes. Marc adore les arrangements, il a beaucoup travaillé dessus. On a fait un concert en Espagne au Purple Festival et moi j'ai dit « stop ». C'est une musique trop exigeante pour moi et ce n'est pas dans mon caractère. Je préfère aller à l'essentiel et vite : pour moi la première prise est toujours la bonne alors que Marc lui revient souvent dessus. En plus j'avais les Dum Dum et les Zemblas. Ça faisait beaucoup de boulot, je n'avais pas le temps. J'ai arrêté mais ils continuent avec un nouveau guitariste et un nouveau batteur.

Est-ce que ce n'est pas toujours les mêmes musiciens qui jouent ensemble à Nice ?

Tout à fait, tu retrouves toujours un peu les mêmes dans les groupes. Malheureusement il n'y a pas eu de nouvelle vague depuis des années. Il y a quand même de très bons groupes plus « récents » que nous comme Stella Peel, Arsene Obscène (que Fred Martinez vient de rejoindre), Todchic mais - j'espère qu' ils m'en voudront pas - ce ne sont pas non plus des jeunes pouces.
Il n'y a pas eu de mouvements comme dans les années 80. Et comme on est toujours là et qu'on a toujours continué ! Il faut encore nous subir (rires).

THE WARMBABIES - LET'S LIVE UNDERGROUND
par In The Mood - Music channel

https://www.youtube.com/watch?v=e0UOQwEjMAE

Il y a eu des groupes comme Alpes, Hyphen Hyphen ou Griefjoy ?

Oui, mais ce n'est pas la même musique. Ils sont plus modernes, nous on reste toujours dans nos marottes Elvis, Fuzz, et autres…

Et ensuite les Zemblas ?

C'est un peu un accident. Un soir j'étais au Volume, Michel Nègre et Didier Bozzi viennent me brancher. Le groupe existait déjà mais ça ne fonctionnait pas vraiment. Ils voulaient faire un groupe de Soul Music. Ils m'ont demandé si je voulais jouer de la basse avec eux. Ils connaissaient déjà mon niveau de guitare (rires). J'adore cette musique et j'ai dit ok. Il y avait Gilles (Eynaud de Fay NDLR) à la batterie et Manu Di Constanzo le guitariste de la Tribu, un groupe de Funk dans lequel Didier chante. On a commencé comme ça. On a fait pas mal de concerts à Nice ou Marseille et un premier album. Le guitariste est parti parce qu'il ne pouvait concilier le groupe avec son emploi du temps professionnel. On a pris Frédéric Martinez (ex Playboys NDLR) et là on a beaucoup joué en France et même en Italie. On a fait deux disques avec cette formation.

Les Zemblas en 2019

Crédit : Denis de Nice

Tu n'as pas eu peur que les Zemblas supplantent tes autres groupes ?

Non, on se connait, on n'est pas des violents (rires). On se sait se reposer (rires). On a des emplois du temps, des boulots, d'autres groupes… En fait cela marche par cycles quand les Dum Dum Boys sont actifs, je suis plus présent avec eux, pareil avec les Zemblas. Notre dernier disque date de 2019, Gilles est parti, il y a eu le Covid… Non, je n'ai jamais été débordé par mes activités musicales, malheureusement !

The Zemblas - Live it Up | LES CAPSULES live
par Les Capsules

https://www.youtube.com/watch?v=dV58bl8alhM

Et en plus tu fais des albums solos !

Euh, oui (rires)… En fait ce que j'aime c'est écrire des chansons. Dès que j'ai eu ma basse à 16 ans et acquis une maitrise suffisante de l'instrument, j'ai commencé à bricoler des morceaux. J'ai toujours quelque part mes cahiers de classe avec des bouts de chanson ou des riffs notés dedans.
La technique ne m'a jamais intéressé ; ni d'apprendre à jouer des morceaux d'autres groupes. Fin des années 2000, j'avais accumulé pas mal de chansons. J'ai découvert Garage Band, le logiciel de musique, et je me suis lancé dedans quand quelqu'un m'a expliqué son fonctionnement. J'ai vu que l'on pouvait mettre des boites à rythmes, des effets… C'était comme un 4 pistes mais en mieux.
Pour le 2^e, on venait d'arrêter les Groovers et les titres ne convenaient pas aux autres groupes. Je ne voulais pas les jeter, et voilà c'était parti pour un nouveau disque solo.
Et j'en prépare un nouveau avec une amie, Isabelle Marceddu, une ancienne des Tikis et qui joue dans « le Shark » . Je suis ravi de cette collaboration. Je n'avais jamais en 40 ans travaillé avec une femme. Il y a des titres que j'avais notamment écrit pour les Warmbabies mais comme j'ai quitté le groupe, je les réutilise. Rien ne se perd, tout se transforme. Toujours l'idée d'avoir quelque chose de nouveau.

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