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« Eyes on you volume 3 », la nouvelle compilation de Closer

Franco Onweb — 2025-06-10T13:03:34Z

Au milieu des années 80, la France connaît l'éclosion de labels indépendants. Grâce à New Rose, le grand ancien, qui les distribuait pour la plupart, ces structures basées en majorité en province, offrirent à des dizaines de groupes de pouvoir sortir des disques. Basé au Havre, Closer Records était une référence discographique. Le label de Philippe Debris (le fondateur) permit de découvrir des groupes du Havre, mais aussi des groupes australiens, suédois et américains. Il avait dans son catalogue des gens comme Bruce Joyner, Dream Syndicate, Nomads, des Français comme Fixed Up, Bad Brains et il réussit le coup magique de sortir un album des Ramones ! La guitare, le chant en anglais et une grosse énergie étaient les marques de fabrique de Closer Records. Mais malheureusement, comme beaucoup, le label subit de plein fouet les années 90 et il dût, lui-aussi, mettre un coup d'arrêt à ses activités.

Il aura fallu attendre 2013 et toute l'énergie de Philippe Débris, et de quelques camarades, pour que Closer Records renaisse de ses cendres et entame une nouvelle vie en continuant l'aventure, là où elle s'était arrêtée. Le label avait sorti deux compilations « Eyes on you » qui étaient la synthèse de tous les groupes et de la musique que défend Closer. Au début de cette année, est sortie la troisième compilation « Eyes on you volume 3 ». Un double album magnifique qui met à l'honneur des artistes déjà entendus chez Closer mais aussi des nouveaux et des jeunes qui jouent toujours ce rock en anglais sans concession.

Philippe Gilard, le leader du John Wayne Supermarket, est l'un des grands artisans de cette nouvelle compilation Closer et il a bien voulu revenir sur une compilation qui mérite vraiment une écoute parce que tout simplement ça fait du bien d'écouter cette musique intemporelle, cette musique que l'on appelle du rock, du vrai !

C'est quoi ton rapport avec Closer ?

C'est simple quand Philippe Débris a remonté Closer en 2013, si ma mémoire est bonne, j'étais encore sur l'île de Saint-Martin à l'époque et il m'avait demandé un coup de main. J'étais fan de tout un tas de disques qui étaient sortis sur le label. Ce label avait fait une grosse partie de mon éducation musicale quand j'étais ado, avec New Rose aussi bien sûr. Donc j'avais accepté parce que j'avais un peu de temps, pour donner des coups de main pour tenir la boutique internet, pour faire des pochettes, des mixages, des masterings, écrire des bios de promo, réaliser des vidéos, faire des affiches ou des flyers de concert… J'ai donc fait pas mal de choses pour Closer, beaucoup de masterings d'albums (Bruce Joyner, Primevals, Midnight Scavengers, les deux dernières compilations Eyes on you, Keith Richards Overdose, No Jazz Quartet, The Needs, Belphegorz … je ne me souviens pas de tout…). J'ai fait aussi des pochettes de disques (Tio Manuel, Midnight Scavengers, Peter Zaremba…). J'ai fait des mixages d'albums (Bruce Joyner, Bratchman…)… J'ai toujours été un peu l'homme à tout faire dans ce label ! Un genre de couteau Suisse !

Ed Kuepper and The Aints

Droits réservés

Tu as fait parti de la deuxième génération de Closer. Ça représentait quoi pour toi ce label ?

Le rock Australien (Died Pretty, Sunnyboys, New Christs…), le rock suédois (Nomads…), les américains (Dream Syndicate entre autres…), les anglais (Only Ones…) et tous ces groupes français de la fin des 80's comme les Thugs ou Kid Pharaon. Tu sais je viens de Decazeville, j'ai habité Toulouse et donc, à l'époque on voyait beaucoup de groupes de chez Closer qui venaient jouer chez nous, notamment pour l'extraordinaire association de Jean-Louis Calmettes à Livinhac : Fixed Up, Batmen, les Thugs, Kid Pharaon, Dum Dum Boys, New Christs, Nomads, Fleshtones, Lyres, Paul Collins… C'est aussi le label indépendant français qui a sorti un album des Ramones, « Too Tough to die », il fallait le faire quand même ! Mais aussi et surtout Bruce Joyner dont je suis un immense fan !

Concernant Bruce Joyner, voilà quelqu'un qui était ultra respecté par une petite partie du public et pourtant le seul contrat qu'il avait c'était Closer. Il représentait quoi pour toi ?

C'était la claque absolue en live ! Je l'ai vu 6 ou 7 fois en concert. Il avait un charisme et une voix incroyable. C'est l'équivalent, pour moi, de Roy Orbison ! C'est un mec qui a eu une vie terrible et très mouvementée, remplie d'accidents. C'est un des seuls chanteurs qui arrive à faire passer une émotion extrême juste avec sa voix. Comme Johnny Cash il raconte des histoires : c'est un chanteur et un conteur. J'ai eu l'immense chance de faire deux albums avec lui grâce à Closer Records ! Un soir, comme nous papotions souvent ensemble de tout et de rien, je l'avais branché pour qu'il revienne sur Closer et qu'on fasse un joli disque ensemble… Ca avait fonctionné, on s'aimait bien… C'était quelqu'un de profondément humain et de très cultivé… Il y a plein de souvenirs amusants… Pour le dernier album, « Love and the blood vodou », j'avais en charge le mixage et le mastering et ce fut épique. Ils avaient enregistré des batteries dans leur cuisine et pour arriver à faire sonner tout ça ce fut une grande aventure (rires) ! Comme nous n'avions pas assez de morceaux j'avais demandé à Bruce et Tom Byars d'enregistrer deux titres en acoustique (j'avais toujours rêvé d'écouter Bruce juste accompagné d'une guitare sèche) et ils avaient fait deux superbes ballades à tomber par terre… Quelle voix incroyable ! Nous avions d'ailleurs prévu de faire un album totalement acoustique avec Tom Byars et Bruce cette fin d'année… mais malheureusement le sort en a décidé autrement… et Bruce est décédé.

Eyes on You Volume III / Teaser two
par Jack FROM AV

https://www.youtube.com/watch?v=6qHHRG5zSNs

Il n'a pas rencontré le succès qu'il aurait mérité.

Avec les Unknowns, il a connu un succès relatif mais il était très aventureux, très libre… Je ne pense pas non plus qu'il réfléchissait en terme de plan de carrière… il avançait surtout par coup de cœur, à l'intuition. C'était probablement un des meilleurs chanteurs de rock de l'histoire mais je ne crois pas qu'il en ait eu conscience… Tant mieux d'ailleurs, c'est pour ça qu'il était aussi humble probablement…

On a toujours eu l'impression que Closer était le petit frère de New Rose mais avec une démarche plus « rock », que des groupes à guitare, uniquement en anglais.

Ca ne ferait pas plaisir à Philippe Debris… C'était juste différent. New Rose sortait des groupes français que j'aimais bien (les Calamités notamment !) mais Closer était un label à vocation plus internationale, plus anglophone. Closer c'était aussi et surtout le Havre. C'était le rock dans sa dimension prolétarienne, celle qui sentait la chaîne à vélo ! Un rock'n'roll qui ne peut ni ne veut faire dans la dentelle !

Lemon Rose

Crédit : Aieol

Comment as-tu rencontré Philippe Debris ?

Par Internet, j'étais à Saint-Martin encore à l'époque et on s'était branché. Je lui avais envoyé des groupes français ou internationaux de copains / copines que j'aimais bien ou sur lequel je travaillais, comme Radiocityshakers, Mystery Machine, Indian Ghost, Bang Bang Band Girl (Chili), Titty Twisters (Japon)… Quand j'avais le temps, j'allais le voir au Havre, surtout quand il fallait prendre des décisions. J'ai quand même souvent fait 16000 bornes aller-retour pour lui rendre visite !

Tu étais d'accord avec la ligne artistique de Closer ?

Non, non, pas toujours, loin de là ! Pour toutes les sorties on a le plus souvent été trois à voter et assez souvent j'étais contre les sorties proposées mais Philippe est un très bon maquignon. Il arrivait toujours à convaincre le troisième larron de la bande, notre ami Yury. Je ne sais pas comment il s'y prenait ou le soudoyait mais il savait être persuasif… Et comme c'est moi qui avais demandé à ce que l'on décide « démocratiquement » … je n'avais plus qu'à me taire (rires) ! Mais, trêve de plaisanterie, nous étions aussi très souvent d'accord parce que Philippe est très ouvert et ses goûts comme sa culture musicale me surprennent toujours. Il est aussi très fan de trucs pop avec de belles mélodies et c'est pour cela que l'on s'entend bien ! Mais bon, en tant qu'amateurs des Byrds, des Beach Boys, Ronettes, Dylan… je représente la partie la moins garage rock du label… La partie la plus fleur bleue (rires) !

Eyes on You Volume III / Teaser four
par Jack FROM AV

https://www.youtube.com/watch?v=DLDkZ2FNvbA

Tu n'as jamais sorti d'albums chez Closer en tant qu'artiste ?

Non, j'ai travaillé sur beaucoup de disques pour Closer mais je n'ai jamais pensé à sortir John Wayne Supermarket sur ce label parce que j'avais des titres en français et que la règle d'or chez Closer a toujours été : pas de chansons en Français. Il y a suffisamment de bons groupes qui chantent en anglais… et puis je ne participe pas à un label en pensant à sortir mes chansons. En fait je m'en moque un peu de mes ritournelles… ce sont deux univers différents. Après, c'est effectivement relativement limitatif ce genre de décret, « surtout ne pas chanter en français », mais pourquoi pas… Le rock'n'roll c'est évident que c'est mieux quand c'est chanté dans la langue de Chuck Berry ! On dira que c'est une règle historique que je respecte. Ceci-dit, je crois que Philippe aurait pu craquer pour des groupes comme les Soucoupes Violentes par exemple… Il faudra lui en parler !

A partir de 2013, quand Closer se relance il y a beaucoup de rééditions de la première époque de Closer comme les Barracudas, les Dum Dum Boys et autres…

Cela faisait parti du cahier des charges et cela permettait à certains disques ou artistes, qui avaient été connus de revenir (un peu) sur le devant de la scène. Et puis ces albums assez mythiques étaient épuisés ! C'était bien que de nouvelles personnes puissent les découvrir ! J'aime bien le respect des anciens…

22 Pistepirkko

Crédit : Anja Nara

Le troisième volet des compilations Closer vient de sortir « Eyes on You vol 3 ». Il y a beaucoup de groupes habitués de Closer et puis il y a des groupes comme les Dynamite Shakers ou les Doum Doum Lovers et 22 Pistepirkko qui n'est pas un groupe que l'on imaginait chez Closer.

Pour moi si ! Quand on a entendu le morceau, on est tombé par terre. C'est juste fabuleux les 22 Pistepirkko ! Je me souviens d'un concert à Toulouse au Bikini où nous avions ouvert pour eux avec Indian Ghost (en 92 ou 93). Ils étaient juste majestueux. Là aussi je suis très fier de pouvoir récupérer un titre de ce groupe finlandais dont je suis fan depuis plus de 30 ans. Ca été compliqué, pour la petite histoire, le studio d'Asko Keranen a été ravagé par une inondation. On a fouillé ensemble et on s'est mis d'accord sur ce titre qui sonne comme une aurore boréale… « Madness of speed ». J'ai du mixer des pistes toutes plus étranges les unes que les autres mais à la fin nous sommes très satisfaits du résultat… et comme ils ont pas mal de titres inédits qui trainent il n'est pas exclu que nous fassions un de ces jours un album avec tout çà…

Donc il y a un mélange d'anciens et de nouveaux ?

L'idée des deux premières compilations (Eyes on You et Eyes on you 2) c'était de ne sortir que des groupes Français. Pour celle-ci c'est différent, j'étais en train de mixer Bad Wheels, un super groupe de Toronto. C'est un groupe assez garage avec de belles mélodies. J'ai fait écouter, comme souvent, le morceau à Philippe, il s'agissait d'une reprise des Small Faces. Il a adoré et aussitôt il m'a proposé de faire une compilation internationale. Je me suis dit qu'il était dingue mais que c'était pour cela que je l'aimais bien avant tout… L'idée a très vite germé… Au début, c'était un simple vinyle que nous avions prévu. J'avais insisté pour que nous fassions figurer des groupes français, jeunes obligatoirement, qui n'avaient jamais sorti quoi que ce soit auparavant sur Closer. J'ai donc immédiatement pensé aux Dynamites Shakers que j'avais vu sur scène en Aveyron et qui m'avaient impressionné. Il y avait aussi les Lemon Rose, des bordelais de très haut niveau que m'avait fait découvrir mon pote Fred Mosrite. Je les trouvais très excitants pour un groupe Français : ça chantait en harmonie et c'était plein de mélodies millésimées, en plus ça jouait sévère. Mais on a eu rapidement trop de groupes pour un seul vinyle !

Lemonmm

Droits réservés

Mais c'est toi qui t'es occupé de tout ça ?

Non, non, je n'étais pas du tout seul heureusement, Philippe faisait feu de tout bois via ses réseaux internationaux, il nous a ramené des australiens, les Sunnyboys et The Aints (via Tim Pittman le manager des Saints), Gentle Ben, les somptueux autrichiens de Die Kammer par l'intermédiaire de son vieil ami Lucas Fox (premier batteur de Motorhead), Nachtcassie, sa connection suédoise a joué à plein avec The Bwanas, Moons of Saturn… Notre ami Cooke a branché les Hollandais de Miners of Muzo ; Alain Feydri, l'écrivain rebelle du Périgord, nous a ramenés les Espagnols de Los Tupper ; Gilles Meursault nous a proposé l'excellent My Girlfriend is a Nurse, Tio Manuel a contacté son vieux copain James Leg … Rapidement l'album simple est devenu double parce qu'on recevait des titres de partout. Bien entendu, j'ai aussi placé quelques artistes qui me tenaient particulièrement à cœur : 22 Pistepirkko, Bad Wheels, Bruce Joyner pour le dernier morceau qu'il n'ait jamais sorti, les fantastiques Lemonmnm (le groupe de Tom Byars) d'Atlanta sur lequel je travaille le mixage du premier album depuis près d'un an, Dynamite Shakers et nos chouchous de Périgueux : Doum Doum Lovers. Mon plus gros travail fut de masteriser le tout et c'était une sacrée gageure car 22 groupes provenant de nombreux studios et pays différents ce n'est pas évident à harmoniser et à équilibrer… Mais ce fut un énorme plaisir et cette compilation finalement, c'est un peu mon bébé ! Vu le travail fourni et la qualité des groupes présents, ça me ferait vraiment plaisir que ça se vende un peu, même en 2025…

Cette compilation pour toi c'est un manifeste à l'époque du Mp3, des plateformes et des titres générés par l'IA ? Il y a encore des gens qui chantent en anglais avec une certaine idée de la musique…

Un manifeste, je ne sais pas mais musicalement c'est très ouvert, il y a des gens comme 22 Pistepirkko qui sont proches de la pop tout en restant très décalés et originaux. Maintenant oui, c'est un peu un manifeste qui vient contredire les gens qui crient « le rock est mort ». C'est international, nous avons sur 22 groupes de nombreux pays représentés, ils tirent tous dans le même sens, ont tous une certaine éthique de la musique et du rock'n'roll, une certaine vision partagée. Peut-être est elle datée, obsolète… Nous savons bien que le public qui achète nos disques sont des gens un peu âgés, nous savons bien aussi que ce genre de produit en vinyle est un peu cher vu la paupérisation ambiante (même si la compilation qui est un double vinyle ne coûte que 32 Euros…), mais nous savons aussi qu'il reste des amateurs de ce genre de groupes en France et ailleurs ! Il y a 30 ans Closer vendait 40 000 Kid Pharaon aujourd'hui combien s'en vendrait il ?

Eyes on You Volume III / Teaser five : sortie album (2025 Closer Records / France)
par Jack FROM AV

https://www.youtube.com/watch?v=N3dufHGxs18

Tu en attends quoi de cette compilation ?

Ça a été un énorme boulot ! J'y ai passé presqu'une année dessus. On en tire 500 et on va voir ce que cela va donner !

Ils manquent des gens sur ce disque pour toi ?

Plein ! Durant la gestation du projet on avait pensé à Steve Wynn du Dream Syndicate, aux Courettes, à Willie Loco Alexander, à Peter Perrett des Only Ones, aux Lords of Altamont… j'en passe et des meilleurs… Mais bon, on n'allait pas faire un triple album non plus…

Il y aura-t-il des groupes qui chantent en français un jour chez Closer ?

Je ne pense pas que ça arrivera. A la base Closer est un label du Havre avec une certaine culture et surtout la proximité de l'Angleterre. C'est ainsi et pas autrement (rires) ! Ceci-dit, à titre personnel et sans vouloir créer de polémiques inutiles (rires encore), j'adore les titres des Dogs chantés en français ! « La Belle Saison » reste une de mes chansons préférées de tous les temps.

The Sunnyboys

Crédit : Dallas Kilponen

Pourtant tu n'es pas sectaire, cela doit te déranger un peu le côté tout en anglais ?

Tout ce qui est obligatoire, les diktats en général m'ennuient et j'essais de les contourner (rires). Mais là, dans Closer, il y a comme une philosophie du label… Quand Philippe m'a appelé pour me demander de l'aider, je savais où je mettais les pieds. J'ai toujours cette image des groupes Closer de mon adolescence et elle me convient parfaitement. Je sais que « c'est comme çà et puis c'est tout » (rires). Philippe connait très bien mon point de vue : je me moque de la langue dans laquelle c'est chanté. Pour moi, l'essentiel est que la chanson raconte une histoire et on raconte bien mieux dans sa langue maternelle… On sait alors y mettre les intonations, les accentuations, atténuations voulues… Et parfois (souvent…) quand tu entends certains groupes français qui chantent en anglais on doit reconnaitre que c'est assez inquiétant même si ça s'améliore avec le temps. J'ai vécu pendant vingt années dans une ile anglophone et je faisais l'école le plus souvent en anglais, donc je suis un peu interloqué par certaines manière de chanter en anglais… Pour moi la voix n'est pas un instrument comme un autre, c'est 50 pour cent au moins de la chanson, ce qui raconte le plus important, c'est-à-dire l'histoire.

Closer représente aussi la pop culture et la rock culture.

Peut-être, mais on sait qu'on reste confidentiel ! Il ne va pas y avoir une diffusion énorme et un éclairage important aujourd'hui. Mais il est évident que le rock'n'roll c'est aussi de la culture, voire surtout de la contre culture, c'est aussi ce qui m'intéresse !

Los Tupper

Crédit : J Areta

Mais c'est de la culture populaire qui a du sens

La culture populaire a toujours du sens non ? La « culture » est malheureusement trop souvent réservée à une élite, qu'elle soit bourgeoise, citadine ou mondialiste… l'avantage du rock'n'roll c'est que c'est simple, basique, on n'a pas besoin d'avoir une agrégation pour comprendre, vivre et interpréter le truc… et si ça peut nous causer à tous tant mieux !

On parle de la pochette ?
C'est Joe Art qui l'a faite et franchement c'est du super boulot : elle est terrible ! Ce Sétois est talentueux, on ne fait pas mieux en designer de rock en France à mon avis !

https://www.closerrecords.fr/
https://shop.closerrecords.fr/fr/

Pleasures et François Premiers ou quand un soir de concert à Paris, les rockeurs du nord et du sud se rencontrent.

Franco Onweb — 2025-03-21T16:17:49Z

Cela va se passer à Paris le samedi 19 avril au Supersonic : la rencontre inédite entre les François Premiers, le quintet havrais, emmené par Frandol et François Lebas, qui vont représenter le nord-ouest et Pleasures, le splendide groupe marseillais pour représenter le sud ! La rencontre aura lieu à Paris (terrain neutre donc…). Au-delà du côté géographique, c'est une superbe soirée qui s'annonce avec deux des meilleurs groupes en activité dans ce pays.

Si vous suivez ce site, vous savez que j'ai déjà présenté ces deux combos mais pour ce concert « événement », j'ai eu l'idée de proposer aux deux groupes de répondra aux mêmes questions, pour comprendre les différences qu'il peut y avoir entre deux groupes de rock vivant à chaque bout de ce pays.

La suite est en dessous !

Pouvez-vous vous présenter ?

Pleasures :

Stéphane : Le groupe existe depuis 2017 autour de Patrick Atkinson, londonien installé à
Marseille depuis une douzaine d'années (ex-John Moore & The Expressway…) et moi-même Stéphane (ex-Neurotic Swingers…). Un premier album « Feel it rise » est sorti en 2018. Depuis 3 ans, Loïc et Simon (ex-Dissonant Nation…) nous ont rejoint à la basse et batterie. Notre nouvel album « Shake that tree » est sorti il y a quelques mois et un nouveau clip « Trust the Night » il y a
une dizaine de jours.

Pleasures

Crédit : Antichambre

François Premiers :

Cyril : Notre groupe existe lui aussi depuis 2017. L'idée semblerait avoir germé un peu avant mais nous gardons cette date anniversaire symbolique commune avec celle de la fondation de notre ville du Havre en 1517 par qui vous savez… Nous avons sorti quatre simples en vinyle et sommes en train d'enregistrer notre premier album qui présentera une majorité de titres d'inédits.
Il y a eu quelques mouvements dans la formation en sept années mais le quintet est désormais solidement uni avec par ordre d'ancienneté : François Pandolfi & François Lebas, moi-même, Laury Picard et Christophe Paillette. Ce serait un peu long de retracer ici les pedigrees respectifs de chacun..

Samedi 19 avril 2025, vous vous rencontrerez pour la première fois à Paris lors d'un concert à Supersonic Records. Quelle est l'origine de cette réunion dans la capitale ?

Pleasures :

Stéphane : La Nouvelle Machine est à l'origine de cette affiche : une rencontre amicale et musicale Le Havre-Marseille en terrain neutre à Paris, excellente idée !

François Premiers :

Cyril : C'est un autre normand - Thierry Vallette - qui œuvre pour le rock de la région depuis des années qui se cache derrière La Nouvelle Machine. Thierry avait organisé notre dernier concert à Paris en 2021, sur la barge “Petit Bain”. Nous avons la chance de compter sur de fidèles alliés qui nous aident sur bien des aspects. Malheureusement, nous venons d'en perdre deux en deux jours. Il s'agit d'Hervé Laplace (dit René Apallec ou encore Herbôt), talentueux et adorable collagiste à l'origine de la pochette de notre deuxième simple “Renaissance Man”, ainsi que de Christophe Fingonnet qui nous avait invité à jouer à Bordeaux en 2023 avec son asso Mégaphone Bacalan. Merci à eux. Merci également à celles et ceux qui sont encore là, beaucoup trop nombreux pour qu'on les cite ici.

Les François Premiers

Crédit : Roger Legrand

François Premiers et Pleasures sont deux groupes originaires respectivement du Havre et de Marseille, deux grands ports français. Quel impact ont ces différents flux sur l'histoire musicale de vos villes ? Y a-t-il des liens entre votre musique et les activités portuaires ?

François Premiers :

Francesco : La différence fondamentale de nos deux villes est qu'il y a à Marseille une boutique pointue telle que Lollipop qui manque toujours chez nous depuis des décennies et des activistes tels que Paul et Stéphane pour perpétuer une certaine idée de la culture rock'n'roll qui a quasiment disparu ici chez les jeunes… je profite de la tribune qui nous est offerte ici pour rappeler au monde entier que nous sommes - avec Michel des Cowboys from Outer Space - les membres fondateurs du syndicat historique CGT (Confédération des Guitaristes de Trio) qui lie depuis nos deux ports par les liens sacrés et indéfectibles du jack mono et du Jack Daniels !… Disons plutôt du pastis pour certains… alors hein !

Cyril : Il y a tout de même un renouveau rock en Normandie mais il faut bien avouer que le vivier se situe plutôt à Rouen qu'au Havre même si les choses bougent un peu ici avec l'asso Fake Live et leur festival Foul Weather.
Ce qu'on attend, c'est un lieu dans lequel on pourrait dignement accueillir les groupes anglais qui débarquent du Ferry comme au bon vieux temps que je n'ai pas connu. C'est ça qui faisait toute la différence au Havre : des échanges réguliers avec le Royaume Uni.

PLEASURES – Trust The Night (Single Edit) Clip Officiel
par LOLLIPOP Records

https://www.youtube.com/watch?v=lSJMs9-oVuQ&t=1s

Pleasures :

Stéphane : À part le fait que Patrick adore naviguer et parfois pêcher, je ne pense pas. Nous avons toujours eu les oreilles tournées vers l'extérieur : New York, Londres, Liverpool, Detroit, Australie etc…

Autre point en commun entre les deux formations : l'un des membres s'occupe du label qui sort vos disques. Poseur Records pour François Premiers et Lollipop Records pour Pleasures. Le DIY est-il bel et bien d'actualité quand on fait du rock en France en 2025 ?

Pleasures :

Stéphane : Lollipop existe depuis 1995 et a sorti plus de soixante disques. En comptant les albums, singles et compilations, cela doit faire plus d'une centaine de groupes. Les Backsliders apparaissent d'ailleurs sur une compilation 45T du label. Quand le premier album a été prêt, on n'a pas eu l'énergie, ni la patience de chercher un label. J'avais tout sous la main : un petit réseau promo et un distributeur. Allons-y ! Comme tu le soulignes, j'ai toujours été un adepte du DIY. Ce n'est pas maintenant qu'on va changer de cap..

François Premiers :

Cyril : Contrairement à Lollipop, nous avons activement cherché un label partenaire pour nous aider à produire et distribuer notre premier 45 tours “Franciscopolis”. N'ayant reçu aucune réponse positive sous le prétexte que le marché du vinyle 7 pouces n'est pas rentable, nous nous sommes lancés dans la bataille seuls avec Poseur Records que nous avons monté de toutes pièces spécialement pour l'occasion. Résultat des courses : tous nos disques sont épuisés ou sur le point de l'être. Nous avons même déjà une longue liste de réservations du coffret regroupant ces quatre opus à paraître prochainement. Mais il ne faut pas croire que les choses sont faciles ! L'industrie du disque a connu une crise importante pendant et après les confinements de 2020 et 2021 avec une flambée des prix qui n'est toujours pas retombée liée à des pénuries de matières premières et des fermetures de chaînes de productions. Il a été très compliqué pour nous de sortir nos deux derniers disques et nous ne sommes pas aussi satisfaits du résultat final que nous aurions pu l'être. Quelques aléas ont même mis notre caisse dans le rouge. Maintenant, nous nous dédions presque exclusivement à l'album et nous ne comptons pas les heures passées à “fignoliser” chaque détail comme dirait Francesco (ndlr François Lebas). Un grand merci pour sa patience à notre magicien du son - à la scène comme au studio - Antoine Köppe dit Tonio !

François Premiers : Space Time (Official Live Video)
par Poseur Records

https://www.youtube.com/watch?v=pAUtdV1p6H4&t=3s

Quelles sont vos influences musicales respectives ? Lesquelles partagez-vous ?

François Premiers :

Frandol : Garage 60's, R'nB, Surf, Glam Rock, power pop, punk rock…
Cyril : Très amateurs de bandes originales de films également : François de Roubaix, Ennio Morricone, Nino Rota, John Barry, Mark Mothersbaugh, Ry Cooder…

Pleasures :

Stéphane : Oui nous avons sensiblement les mêmes. Je suis pour ma part un grand fan des Dogs, je pense que les François Premiers doivent apprécier ce groupe également ?

Quel est l'état de vos scènes locales respectives ? Le Havre et Marseille sont toutes deux réputées être des villes berceaux du rock en France au même titre que Rouen et Rennes avec deux vagues successives au début des années 60' puis au tournant des années 80'. Qu'en reste-t-il ?

François Premiers :

Laury : La première impulsion est née du concert de Bill Haley au Havre en 1958. De jeunes musiciens havrais se sont engouffrés dans la brèche et ont délaissé la chanson française et le bal musette pour le rock n' roll. Les années 60' arrivent et Little Bob prouve qu'il est possible de faire des concerts de rock ailleurs qu'au Havre. Il persiste et signe avec sa formation emblématique “Little Bob Story” dans les années 70' et 80'. À partir de là, la scène rock havraise foisonne pendant les années 80's : City Kids, Fixed Up, Marc Minelli… Les Roadrunners ont débarqué au Havre dans la foulée, attirés par l'émulation bouillonnante de la Cité Océane. Puis sont arrivées les années 1990 avec Croaks, Backsliders, Dickybird… Parmi les lieux qui ont permis cette effervescence locale et internationale : les salles François I^er et Franklin où on a pu découvrir Johnny Thunders, Lords of The New Church, The Damned. Les CLEC (ou Centres de Loisirs et d'Échanges Culturels) ont accueilli des groupes comme Moving Targets. Plus récemment, le café-concert emblématique L'Escale tenu par Saïd aidé par Pépère (Arnaud Clément) à la programmation a régulièrement proposé à des groupes locaux d'ouvrir pour The Fleshtones, The New Christs ou The Godfathers.
La scène rock est toujours assez active grâce à quelques associations et de nombreux groupes partent régulièrement en tournée dont City Kids, François Premiers, Pink Flamingos… Nous avons aussi une école de musiques actuelles : Le CEM. Frandol y est prof tout comme Thomas Schaettel, tous deux membres des Roadrunners. Il y a aussi Alan Fatras, batteur des Scamps et des Primitive Limousine ; entre autres musiciens havrais reconnus.

François Premiers en concert

Crédit : IsickEtco

Pleasures :

Stéphane : Il y également eu une secousse au début des années 2000 avec Gasolheads, Elextrolux, Hatepinks, Cowboys From Outerspace, Lo, 25, Nitwits, Neurotic Swingers (?) etc… La période actuelle est très prolifique. Lollipop a modestement contribué à une compilation « Massilia's burning », sortie avec Fracas records et l'Intermédiaire. Le vinyle regroupe 15 jeunes groupes marseillais actuels. Il y a vraiment une ébullition en ce moment !

Pour Pleasures : est-ce un avantage de compter un anglophone de naissance au sein du groupe ? Pour François Premiers : quel rapport entretient-on avec le chant en anglais quand on est français ?

François Premiers :

Frandol : Il y a au Havre une forte tradition du rock en anglais sans doute due à sa proximité avec la perfide Albion. Il y a aussi chez les havrais énormément de pudeur, peut être est-ce une certaine façon de se cacher, ne pas se « foutre à poil » en chantant en français. Et puis plus simplement, le R'n'R sonne mieux en anglais. Point barre.

Par contre il faut être vigilant dans l'écriture et la prononciation, faire gaffe aux accents toniques etc… On est bien conscients, l'anglais n'étant pas notre langue maternelle, contrairement à Patrick, des imperfections que cela engendre…

Pleasures :

Stéphane : Cela doit faciliter forcément un peu les choses. Sur le prochain album, nous allons tout de même tenter une chanson en français. Patrick est d'ailleurs étonné que les groupes rock français choisissent si peu de chanter dans leur langue maternelle.

Pleasures en concert

Crédit : Nicolas Bevernage - Oofzos Photos

Est-ce possible que ce concert annonce de futures collaborations ?

Pleasures :

Stéphane : Pourquoi pas dans l'idée ? Mais cela peut être difficile à mettre en place. Peut-être jouer cette même affiche dans d'autres villes ?

François Premiers :

Cyril : Je ne vois pas encore quoi ni comment mais s'il se passe quelque chose entre Lollipop Records et Poseur Records un jour, j'en serai très heureux.

Quels morceaux de musique vous inspirent chez les François Premiers (pour Pleasures) et inversement pour François Premiers ?

François Premiers :

Frandol : J'avoue à ma grande honte que je n'ai pas encore le plaisir de connaitre Pleasures. Ce que j'en ai aperçu me plait bien, power pop, Rickenbacker, good sound…

Pleasures :

Stéphane : J'aimais déjà les Backsliders et les Roadrunners, j'apprécie donc tout naturellement les François Premiers, dont les 45T sont présents dans notre magasin de disques marseillais.

Pochette du 45 t « Renaissance » des François Premiers, en hommage à Hervé Laplace dit René Apallec ou encore Herbôt. https://www.reneapallec.com/

Crédit : Hervé Laplace

François Premiers & Pleasures
samedi 19 avril 2025 - 20:00
Supersonic Records (Paris)
billetterie en ligne : https://link.dice.fm/b5b1c4242e1b
organisation : La Nouvelle Machine
event Facebook : https://www.facebook.com/events/1297362148047740

François Premiers
Facebook : https://www.facebook.com/FrancoisPremiers
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Youtube : https://youtu.be/pAUtdV1p6H4?si=yJwN7OulPXypqHy7
Linktr.ee : https://linktr.ee/francoispremiers
Shop : https://poseurrecords.bandcamp.com/merch

Pleasures
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City Kids : une histoire du rock au Havre

Franco Onweb — 2021-01-14T15:14:00Z

C'était écrit à la bombe sur les murs du Havre et sur le dos leurs blouson : City Kids ! Apparus au début des années 80 au Havre, les normands jouèrent pendant quinze ans un rock puissant, entièrement en anglais et très mélodique.

Comme le souligne leur chanteur, Dominique Comont, ils étaient devenus au fil des tournées « une machine de guerre ». Mais En 1995 à l'issue d'une ultime tournée avec Noir Désir , après plus de 1000 concerts, quelques disques et des innombrables tournées dans toute l'Europe, les City Kids jetèrent l'éponge.

En 2007, les Havrais remontent sur scène pour quelques concerts. Depuis ils jouent régulièrement pour le plaisir, sans pressions. Au moment où le groupe enregistre de nouveaux titres, Dominique Comont, le chanteur pianiste du groupe m'a raconté l'histoire des City Kids. Une histoire incroyable où l'on croisera le photographe William Klein, des producteurs Australiens, Iggy Pop et pleins d'autres anecdotes qui font des Havrais des légendes.

Ça commence quand et comment les City Kids ?

En 1980, au Havre, à la base il y a Erik Houllemare et moi. On a tout de suite pensé à Stéphane Lesauvage « Pax » à la batterie. On avait déjà joué ensemble tous les trois dans un groupe, en 1977, qui s'appelait Lipstick dont le chanteur était Jérôme Soligny. J'étais le clavier du groupe. Le groupe s'est arrêté assez vite et moi j'ai été embauché dans Little Bob Story. Je suis resté un an avec eux. Une année pendant laquelle j'ai fait un album avec le groupe. Dès que je suis sorti de chez Bob, Erik m'a contacté. On a pensé à Pax. Erik connaissait par son frère Christian, un guitariste : Pascal Lamy, et voilà on était au complet.

Dominique Comont

Droits réservés

J'ai lu pourtant que au début Guy Georges Gremy (ex guitariste de Little Bob Story Ndlr) avait joué avec vous ?

Très vite on est parti jouer en Angleterre en première partie de Doctor Feelgood pour 25 concerts. On a pris Guy George à la place de Pascal qui était un peu « jeune » à l'époque pour cette tournée… Je pense que c'était une sorte de sécurité pour nous.

Et il est parti à la fin de la tournée ?

C'est un très grand guitariste Guy Georges, mais il était fou ! Il était dans une période d'alcoolisme très compliquée. On a réussi à faire la tournée mais assez vite, on a repris Pascal.

Première formation des City Kids, de gauche à droite Erik Houllemare, Dominique Comont, Guy-Georges Gremy et Stéphane Lesauvage

Droits réservés

J'ai lu que tu avais découvert la musique en allant chez « Crazy Little Things » (magasin de disque mythique Ndlr) au Havre, que tu voulais acheter Chick Corea et qu'à la place tu es revenu avec les Stooges ?

C'est à peu près ça … J'ai baigné dans la musique très jeune : à six ans je suis rentré dans une chorale chrétienne. J'étais soliste et j'ai appris la musique très tôt. J'adorais vraiment la musique à 11 ans : je jouais du piano. Un jour on me parle de « Crazy Little Things », le premier magasin, celui avec Philippe Garnier. J'y suis allé et j'ai demandé un truc de jazz et je suis reparti avec « Raw power » des Stooges (rires). C'est lui qui m'a conseillé ça, je suis rentré chez moi, j'ai écouté çà et là … (rires) ! Quand j'étais au collège, avec Erik on était allé chez un copain pour son anniversaire et son grand frère avait pleins de disques de rock. Pour nous c'était un nouveau monde ! Des portes s'ouvraient toutes grandes dans nos vies !

Mais il y avait déjà Little Bob au Havre ?

Bien sûr …

Il vient d'où le nom « City Kids » ?

C'est un morceau des Pink Fairies. C'est Erik Houllemare qui l'a trouvé.

Dès le début vous jouez du rock en Anglais ?

On ne s'est jamais posé la question : on jouait ce qu'on sentait. On mettait vraiment le meilleur de nous-mêmes. On aimait le rock anglais, point !

Il se passait des choses au Havre à l'époque : Fixed Up, Bad Brains, Les Croaks, les Roadrunners…

C'est Garnier qui a commencé à proposer cette musique au Havre avec son magasin et ses concerts. Ensuite Yves Guillemot a repris le magasin et les concerts ! Au Havre il y a eu plein de groupes anglais et américains qui jouaient à la salle Franklin (une salle de boxe). C'était l'école pour nous ! On a vu beaucoup de grands noms du rock de l'époque, ils étaient très souvent anglophones. Donc pour nous chanter du rock en anglais c'était comme chanter de l'Opéra en italien.

City Kids en 1982, de gauche à droite Erik Houllemare, Pascal Lamy Dominique Comont, et Stéphane Lesauvage

Crédit : Alain de La Mata

Les groupes s'arrêtaient au Havre en arrivant en France ?

Absolument, l'avion était trop cher à l'époque. Quand ils arrivaient avec le ferry, ou quand ils repartaient, ils jouaient au Havre…et assez souvent à la salle Franklin !

On parle du Havre : c'est une ville d'une très grande importance dans votre musique ?

C'est un truc « sociologique » : on est tous des gosses de cité. A l'époque c'était une ville dure ! il n'y avait pas beaucoup de débouchés et le rock en était un. On était des punks rockers pour échapper à tout ça, un peu comme les anglais en fait.

Tout de suite vous jouez beaucoup et il y aura un mini album « live » 6 titres pour commencer ?

C'était important pour nous qu'il soit fait au Havre. Pour ce qui est du Live c'est juste parce que on en a eu l'opportunité. Un copain est venu avec un 16 pistes et il a enregistré le concert. On commençait déjà à beaucoup tourner et à répéter. Ça a pris quelques années en répétant parfois tous les jours pour être au point et quand on a fait « The Name of the Game » au Havre dans la salle Franklin c'était emblématique. Mais franchement on n'y pensait pas à l'époque. C'était juste pratique pour nous de faire comme ça.

Il y avait eu la compilation « Snapshot » où vous êtes incorporés à une scène « garage » ?

Il y a eu à cette époque l'émergence de nombreux groupes de rock en France plutôt anglophones, Le Havre avait une excellent réputation !

C'est l'époque, en 1983, où vous démarrez vraiment ?

Le Live a été capital pour nous. On l'a enregistré avec notre copain Yves Leroy, qui était notre ingé son. On avait une bande mais qui n'était pas mixée… Yves Guillemot avait quitté le Havre et avait ouvert un magasin à Londres « Vinyl Solution » à Notting Hill Gate. Je suis allé le voir avec ma cassette pour lui faire écouter parce que Yves c'était notre référent… . Dans son magasin j'ai rencontré Jim Dickson, un australien, qui était le bassiste des Barrucadas (groupe de garage rock anglais Ndlr). Le soir on est allé chez Yves, j'ai fait écouter la cassette et là les deux m'ont dit c'est vraiment super ce que vous avez fait les mecs ! Je pensais qu'ils se foutaient de ma gueule (rires). Là Jim me dit : « je dois te faire écouter des trucs ». Il est parti chez lui, il revenu avec une cassette, qu'il m'a donné. Dessus, il y avait une dizaine de groupes Australiens de la même époque. C'est lui qui m'a parlé de Rob Younger et Alan Thorne qui produisaient les groupes australiens.

Clip City Kids 1987
par philouvision

https://www.youtube.com/watch?v=MobVzchGFEE

Et c'est comme ça que vous allez faire la connexion avec L'Australie ?

Oui, Jim m'a donné leurs contacts et ils ont accepté de mixer la bande. On l'a envoyé par la poste en l'entourant de papier aluminium et en retour ils nous ont renvoyé la bande stéréo. C'était la première ligne de Rock avec l'Australie.

Et puis il va y avoir un premier changement dans le groupe ?

Jusqu'en 1984, il y a eu un vrai clash avec Erik. Il a décroché de notre musique. Ce n'était pas tout à fait ce qu'il voulait faire. Ça a été un choc pour nous : il écrivait pas mal de titres, il chantait avec moi… On était vraiment un groupe à deux têtes ! Ce n'était pas juste un bassiste qui partait : c'était un des deux fondateurs du groupe.

Qui le remplace ?

On en a essayé plusieurs, on a joué avec Erickson, un bon bassiste et après on a trouvé Christophe Paillette. Là, le groupe s'est vraiment relancé. Les autres jouaient très bien et Christophe était vraiment au-dessus, musicalement et humainement. Il était plus jeune que nous mais nous aimions les mêmes choses ….

Enregistrement de l'album Live des City Kids, salle Franklin

Droits réservés

On parle de William Klein qui a fait vos pochettes ?

Quand on a reçu le maxi d'Australie, on est tombé à la renverse : c'était sublime ! On a du se mettre au niveau du disque. En un mois on a appris à jouer au niveau de la production : ils nous ont fait gagné trois ou cinq ans. On ne les avait pas encore rencontré. Tout le monde était content. Ça a été le premier choc artistique et puis comme j'ai fait des études d'art, je me suis intéressé aux histoires de graphisme et de pochette. J'ai trouvé une photo absolument superbe, je l'ai recadrée, coloriée et hop c'est parti à l'impression.

Comme ça ?

Comme ça ! Seulement quelque temps après je rencontre Roger Legrand, un photographe du Havre qui me dit « Dom, fais attention ta pochette, c'est William Klein, c'est un photographe hyper connu… ». Je lui dit « ne t'en fais pas on a mis son nom ». Là il me répond que le type vit… en France et que ça peut l'énerver. Le disque sortait de l'usine et on partait en tournée.

Et donc ?

On trouve le numéro de téléphone de William Klein. On l'appelle et franchement il avait l'air pas vraiment joyeux de ce bordel… Il nous dit de passer chez lui. Avant de partir jouer dans le sud on s'est arrêté avec le camion de tournées garé en bas de chez lui. Il avait un grand appartement avec vue sur le jardin du Luxembourg. Il nous fait rentrer, on s'assoit et là, on ressemblait vraiment à une bande de gosses qui avaient mis la main dans le pot de confiture.

Vous étiez tous là ?

Au moins trois, il y avait aussi sa femme et son fils. Il nous fait asseoir et nous a demandé le disque. Il le prend, regarde la pochette et avec l'accent américain il nous dit « c'est recadré ça, vous savez que on a pas le droit de le faire sans l'autorisation du photographe ? ». On était tout penaud et il continue « ça s'est colorié ? ». Il a regardé et demandé « qui a fait ça ? ». J'ai levé la main, presque la tête baissée, sans le regarder (rires). Là il dit « c'est pas mal ». Il tourne le disque et il voit son nom. Il nous dit « une minute », il s'en va et il revient avec un livre d'art magnifique, « New York, William Klein », marqué en lettres d'or et la photo de couverture… c'est celle qu'on a prise !

Pochette de The Name of The Game

Crédit : William Klein

(Rires) Au moins vous avez du goût !

(Rires) Il met le disque, il écoute sans rien nous dire pendant que sa femme lui demandait si elle pouvait nous offrir un thé. Il nous dit « c'est pas mal… ». Là sa femme a le droit de nous servir un thé (rires). L'ambiance était un peu plus… détendue. Il va dans un coin avec sa femme il revient et il nous demande « vous avez une maison de disque ? ». On lui dit que non, on explique notre histoire et là il nous dit « ok 3000 francs en trois fois, c'est bon ? », 500 euros de maintenant alors que cinq minutes avant il nous avait expliqué qu'il venait de vendre la photo 50 000 francs à un éditeur japonais (rires). C'était un cadeau absolu !

Après il a fait d'autres pochettes pour vous ?

En fait on est devenu amis ! Il y a un film de William Klein qu'on a jamais retrouvé. On jouait à Champs sur Marne et il est venu avec sa femme et son fils. Il y avait FR3 qui filmait le concert. Il a piqué la caméra et c'est lui qui a filmé tout le concert. On a jamais vu les images et on ne sait pas où est ce film.

Ensuite vous allez signer avec « Closer », le label du Havre ?

Il était content que on fasse un truc avec lui mais le mec est un peu bizarre (rires). Il faut le suivre Philippe Debris, c'était dur de se mettre d'accord. Il y a des gens avec qui c'est difficile de travailler et lui en il fait partie (rires).

City Kids "Is It Love" + Interview
par rockinlehavre

https://www.youtube.com/watch?v=mNzLGp_7LsE

Et sur la pochette de ce cinq titres il y aura encore une photo de Wiliam Klein ?

(Rires) Là c'est grandiose ! Je demande à Pascal de chercher une photo pour la pochette et là il trouve une photo d'un petit garçon et d'une petite fille qui dansent dans la rue mais en flou. C'est une photo floue qui est super belle ! Il me dit « il y a un problème : c'est une photo de William Klein ! ». Là je dis « Oh non ! Mais bon on s'en fout, on a son contact, on l'appelle ». Il nous a dit de venir (rires). C'était plus détendu que la première fois : on a eu droit au thé tout de suite (rires). Bon, on lui montre la photo et il dit « Oh non, pas celle-là ». Il nous explique qu'il y a dix photographies importantes dans la vie d'un photographe ! On lui en avait pris déjà une et la deuxième en faisait aussi partie (rires) ! Jane, sa femme a côté qui lui disait « Bill, vas-y tu peux leur donner » et lui « Oh non ! ». Il s'en va et il revient avec une dix ou quinze photos et là il nous dit « prenez en une ». Elles étaient toutes sublimes ! Bref on a pris celle avec les « kids » qui regardent le ciel.

Vous êtes le seul groupe au monde qui avez des photos de William Klein ?

Je ne sais pas, en tout c'est un grand, un très grand photographe…

A l'époque vous parcourez la France et l'Europe ?

On faisait de bons concerts et on était devenu un bon groupe de scène. C'est allé assez vite, mais à l'époque il y avait moins de groupes et de lieux, pas d'internet et c'est le bouche à oreille qui a fonctionné pour nous. On a été très vite repéré. On a aussi fait quelques concerts en première parties de groupes plus connus.

En concert à Amsterdam en août 1985

Crédit : François Etienne

C'est l'époque où vous avez fait un téléfilm sur France 3 ?

Absolument, je ne sais plus trop quand c'était. On avait été contacté par Jean Schmitt, un réalisateur un peu marginal qui filmait surtout les marginaux. Il aimait les gens en marge. Il nous a branché pour faire un film à Laval sur les conseils de gens autour de lui.

Je n'ai jamais revu ce film ?

Moi non plus (rires), je crois que c'était pas un chef d'œuvre (rires) mais on a fait des musiques pour lui. On est resté dans la Mayenne pour plusieurs jours de tournage et on a écrit des musiques pour ce film.

A l'époque vous tournez dans toute l'Europe et personne ne parle de vous à part les Fanzines ?

C'est valable pour tous les groupes comme nous. La presse ne parlait pas des gens comme nous, il y avait que les Dogs qui avaient un peu de couverture médiatique. Il y avait pleins de groupes comme les Thugs, les Fixed Up, les Croaks ou les Roadrunners qui jouaient beaucoup et personne n'en parlait. C'est peut être un truc de province… Il faut dire que les rares personnes qu'on a rencontré du métier, c'était modeste ! Pour eux le rock c'était Johnny et Téléphone !

Vos disques sont sortis en Australie ?

Non jamais, on a eu des titres sur des compilations mais pas plus …

Vous avez joué avec qui ?

Beaucoup de groupes : les Pretty Things, Stiff Little Fingers, Iggy Pop, Gun Club, D^r Feelgood… pas mal de gens ….

City Kids "Girl of my life" (Rocking Chair - 1985)
par rockinlehavre

https://www.youtube.com/watch?v=27FTugpZ4No

Il va y avoir l'enregistrement en 1986 de « The Orphans Parade » votre troisième disque et premier album et là enfin vous allez rencontrer Rob Younger et Alan Thorne ?

Et oui, c'était le troisième disque qu'on faisait ensemble. On avait un label en Espagne et un label en Italie. Pour la première fois, on était un peu soutenu et on avait un peu de moyens. C'était un peu plus facile. On a trouvé une période où ils pouvaient venir et voilà…

Tout de suite ça l'a fait avec eux ?

On était déjà copains et en plus on enregistrait à Florence, c'était l'été, on était logé dans un appartement sous les toits tout près des palais. C'était magique. C'est une ville extraordinaire. Pour nous, comme pour eux c'était un rêve. On a été distribué en France par Musidisc.

A l'époque vous jouez encore beaucoup ?

Entre 50 et 100 concerts par an. On est allé partout mais il faut dire que nous avions un niveau d'exigence qui n'était pas excessif. Des groupes auraient pu refuser certains de nos concerts parce que les conditions n'étaient pas suffisantes .. mais nous on s'en foutait ! On jouait !

Vous en viviez ?

Non, on avait juste une autonomie financière pour le groupe. Entre deux tournées on faisait des petits boulots. La SACEM nous a rapporté un peu d'argent, et on avait un fonctionnement particulier. On payait tout de notre poche : les camions, les disques… Ça a été un peu différent quand on avait des labels mais on discutait tous ensemble, on faisait ce qu'on voulait. C'était vraiment la démocratie directe !

Les City Kids sur la route

Droits réservés

Vous avez pu visiter toute l'Europe ?

Absolument ! Italie, Espagne, Angleterre, Belgique, Hollande, Suisse …Le plus important est que l'on est toujours resté à un certain niveau musical… On pouvait ne pas se voir pendant trois semaines et puis quand on revenait au local ça repartait. C'était vraiment un truc étrange, presque magique …

Mais vous étiez plus un gang qu'un groupe : vous étiez des amis avant tout ?

C'est ce qui a permis que cela dure aussi longtemps et on est toujours des amis. Pax je l'ai rencontré en 1975 ou 1974, t'imagines … C'est toujours mes frangins. On a niveau d'amitié entre nous qui est énorme. Il n'y a pas de guerre d'égos entre nous. On est au service de notre histoire qui nous a de loin dépassée ! On a fabriqué un truc qui est plus grand que nous : c'était magique. Il y a eu des concerts incroyables où brutalement le truc décolle et toute la salle décolle avec nous !! … Une espèce de communion avec les gens.

Vous aviez un piano ce qui changeait tout au niveau de la ligne mélodique ?

C'est sûr il n'y en avait pas beaucoup et ça amène des choses. Ça changeait les morceaux, les compositions ! Une orchestration différente donc une ambiance différente.

Mais à cause de ce piano on vous comparait aux Doors ?

Oui, oui… ça s'explique aussi parce que j'avais une voix grave… ce n'était pas idiot parce que iles critiques ont toujours besoin de références. En fait, on en était assez loin…

City Kids "Shell World" - Summum (Grenoble) - 5/11/1988
par rockinlehavre

https://www.youtube.com/watch?v=wxLu-scYxO0

La ville du Havre ne vous a jamais soutenu alors que vous et beaucoup de groupes parcouraient l'Europe !

Non jamais, pourtant dès que l'on jouait quelque part on nous demandait des nouvelles du Havre alors que la mairie s'en fichait royalement. Une des conséquences ça a quand même été une école de musique de plus 1000 élèves et nombreux profs issus du monde du Rock ! C'est la grande différence avec l'Angleterre : quand on a tourné avec Doctor Feelgood on a vu quand que dans les facs il y avait des radios et des amphis avec des sonos où l'on pouvait jouer. La musique est dans la vie des gens ! En France on a compris ça plus lentement, mais c'est rentré par la rap, par le rock. Aujourd'hui, c'est plus facile d'enregistrer. Pour nous tout était compliqué pour faire un disque : enregistrement, mixage, production, fabrication, SDRM, SACEM et en plus ça coutait cher même si ça t'obligeait à avoir une grande rigueur.

« The Orphans Parade » sera le sommet de votre carrière ?

Le temps jugera ! Juste après on a sorti une compilation chez Spliff, un super label de Clermont Ferrand. En fait juste après le disque on a perdu nos labels Italiens et Espagnols. C'était fatiguant de tout faire tout seul et comme pour jouer il nous fallait de l'actualité on a sorti cette compilation.

Vous avez continué à beaucoup jouer ?

Oui, beaucoup ! Certaines années , on jouait vraiment beaucoup !

Droits réservés

Enfin arrive « Third Life » : pourquoi ce titre ?

C'était la troisième vie du groupe avec un peu d'humour. En fait c'est un disque un peu raté : on n'a pas pu faire ce qu'on voulait. On l'a commencé avec un ingé-son étrange. On n'a pas fini avec lui. On a rattrapé l'affaire en envoyant les bandes aux australiens. C'est un de mes regrets, le projet pourtant au départ était bien, on n'a pas réussi à le porter aussi haut !!!

Et vous allez faire les premières parties de Noir Désir sur la tournée « Tostaky « ?

C'étaient des fans. Ils venaient nous voir quand on jouait à Bordeaux au Jimmy. Ils avaient peur de nous parler (rires). On a beaucoup joué avec eux, dans de très bonnes conditions et devant des publics importants. Ils nous payaient sur leurs propres cachets, parce que le fixe que nous avions négocié leur semblaient trop bas. Tu le crois ça ? C'était vraiment bien. Ça nous a doublé notre cachet, c'était un très beau geste. Denis Barthe a même offert une batterie à Pax. Ils ont été supers avec nous. Ils nous ont chouchouté.

Il y a eu la première partie de Iggy Pop au Zénith ?

C'était bien avant ! On était arrivé super en retard parce que on avait été bloqué dans le traffic. On a dû monter le matos à toute vitesse, faire une balance ultra rapide et c'était parti. On se met à jouer et là je vois Iggy sur le côté de la scène avec son petit coll roulé marron. Il a regardé tout notre concert ! Lui aussi a fait un super concert ! Après son show, il y avait plein de monde en backstage, toutes l'intelligentsia du rock parisien …. Et là je le vois descendre des loges. Personne ne l'a remarqué : il était en civil ! Il vient directement vers nous. Il nous félicite en nous disant qu'il nous classait entre le Velvet et les Who.

C'est génial !

On l'a remercié (rires) et il se met à parler de la guitare. Là je me pousse et je laisse Pascal aller devant. Il le félicite, il lui tend la main et là Pascal ne pouvait plus parler tellement il était ému. Il faut savoir que Pascal a commencé la musique en faisant un groupe qui ne faisait pratiquement que des morceaux des Stooges, il en était dingue (rires).

CITY KIDS - Loosing Your Mind
par mwarf69

https://www.youtube.com/watch?v=WQFF49beXuE

Il était devant son modèle ?

Plus que ça (rires), je crois que il ne s'est pas lavé la main pendant une semaine (rires).

A une époque il y a eu un deuxième guitariste ?

Oui, Bruno Michel, c'était une expérience qui n'a pas duré longtemps mais j'aimais bien. Cela amène des choses à la musique et dans les arrangements.

Il y aura un album live et vous arrêtez ?

Oui, en 1995, à la sortie de tournée avec Noir Désir, quand l'un d'entre nous a choisi d'arrêter, et je ne dirai pas qui (rires), nous avons décidé de nous séparer ! C'est notre histoire, on a arrêté quand le groupe était en pleine puissance !

Tu as ensuite fait une carrière solo avec du chant en Français ?

Oui, c'était assez loin des City Kids. Je ne cherchai rien ; c'est Soraya, une chanteuse qui avait fait des chœurs avec le groupe qui me demande de lui écrire des chansons en Français. J''ai composé une quinzaine de chansons. Finalement, elle ne fait pas le truc. A l'époque j'ai un piano là où j'habite, Mamie Blue un squat, et le bassiste des Croaks passe. Il me demande de jouer avec moi, cool ! Une amie qui entends ça, nous inscrit aux sélections du Printemps de Bourges… Bref on y va et on se retrouve devant un public avec des enfants, des adolescents, des moins jeunes et des gens âgés.. bref pas notre public habituel. Là on gagne tout, mais alors tout… On se retrouve à Bourges, on fait un bon concert, le soir même on joue avec Higelin et le lendemain on est signé chez « Night and Day ». En tout je ferai trois albums en français dont deux avec eux.

Mais les City Kids se reforment !

On a commencé à rejouer en 2007 parce que on nous le demande. Il y a eu un premier concert pour le C.E.M. l'école de musique du Havre. On s'est retrouvé tous les quatre dans un local et aussitôt s'est reparti ! Dès que on joue ça repart !

City Kids "For Kids" (Salle Franklin - Le Havre)
par rockinlehavre

https://www.youtube.com/watch?v=9fWtAM66adI

Vous avez beaucoup joué ?

Non, juste quelques concerts par an mais on essaye de travailler sur de nouveaux titres. On avait trois jours de studio, le lendemain du premier jour du premier confinement.

Vous allez sortir un nouveau disque ?

On a de nouveaux titres, ça a commencé … Ce n'est pas achevé… En fait en ce moment tout est compliqué ! On ne peut plus faire grand-chose tant que la situation ne s'est pas calmée. On doit travailler encore mais de nouvelles portes s'ouvrent !

Et vous allez être réédités ?

Il parait (rires), il va se passer des choses. Les choses arrivent maintenant et c'est bien. Les choses ont évolué et on n'a plus besoin d'expliquer ce que nous avons fait et pourquoi nous l'avons fait ! Il y a des choses intéressantes artistiquement qui peuvent très bien arriver !

Quand tu regardes derrière toi qu'est-ce que tu ressens ?

Je suis heureux, content ,c'est notre vie ! On a eu une jeunesse merveilleuse. 15 ans de concerts incroyables, on a voyagé dans toute l'Europe et c'est quelque chose qui a bouleversés et construits ! Il y a un côté où nous avons été reconnu par des gens qui nous admirions. Quand on a joué en Angleterre avec Feelgood, leur manageur est arrivé avec un mec et c'était Larry Wallis ; celui qui avait écrit la chanson « City Kids » ! Il nous a félicité et on a passé la soirée merveilleuse avec lui ! Un exemple de super souvenir !

City Kids aujourd'hui

Crédit : Michel Piedallu

Tu vois une relève arriver ?

Il y a des groupes que j'aime bien mais je ne sais pas si il y aura une relève. Les jeunes écoutent plutôt du rap pas du rock. Les rappeurs quand je les croisent ils me disent « on sait très bien qui vous êtes, on vient des mêmes citées ». Les jeunes ils ont la même hargne que nous mais avec du rap, c'est un truc de génération. Tout est logique : on a fait cette musique à ce moment-là et on a eu des opportunités. On a beaucoup travaillé, beaucoup répété et beaucoup joué ! C'est sur scène que tu apprends ton boulot. La première fois que on a joué avec Stiff Little Fingers, on croyait que on n'était pas trop mauvais mais eux ils jouaient 150 concerts par an et c'était une vraie machine de guerre. On a dû travailler, encore et encore, pour devenir cette machine de guerre comme eux. On a rejoué, comme tout le monde, et franchement le niveau de tous n'a pas baissé et c'est très agréable. Notre histoire elle a existé, il faut des opportunités et on ne va plus vers les gens c'est eux qui viennent vers nous… comme toi (rires) et crois moi c'est hyper touchant pour nous !

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Rencontre avec les François Premiers ou juste le plaisir de jouer de la musique !

Franco Onweb — 2020-11-19T16:17:00Z

A la base il y a deux amis, deux musiciens qui ont arpenté la plupart des scènes de France : Frandol, l'ex Chanteur des Roadrunners et François Lebas ex leader et guitariste des Fixed Up ! Deux havrais qui ont grandis avec dans les oreilles du rock pur et dur comme seule cette ville Normande a su en créer ! L'union faisant la force, les deux compères se sont alliés pour créer les François Premiers .

Attention, il s'agissait juste de se faire plaisir, de jouer de la musique entre amis et de parcourir à nouveau la France pour aller jouer comme pour rendre visite à de vieux copains qui habitent un peu partout dans le pays. Le groupe a sorti un premier 45 t et s'apprête en janvier à en sortir un autre. Cyril Doche, qui joue de la mandoline et du tambourin pour ces François Premiers tellement au top a répondu quelques questions pour mieux connaitre un groupe aussi talentueux qu'attachant !

Qui êtes-vous ?

Nous sommes les François Premiers, un quintet de rock n' roll Renaissance - powerpop formé en 2017 au Havre de Grâce.

Présentez-vous musiciens par musiciens

Les deux tôliers notables du groupe sont les frontmen Frandol & François Lebas. Ils ont tous deux respectivement officié dans les formations normandes Roadrunners & Fixed Up pour ne citer qu'elles. « Telecaster » en bandoulière, ils écrivent, composent et chantent en alternance ou en chœur selon les chansons.

Le troisième François (Fenouil) est le bassiste. Il fait partie de la formation originelle qui n'était autre que la section rythmique des Asphalt Tuaregs de François Lebas.

Trois batteurs se sont succédés en trois ans : Olivier Fontaine, Maximilien Picard & Guillaume Tranié. Le dernier en date à nous avoir rejoint est Laury Picard qui avait déjà voyagé avec François Lebas au sein des Backsliders. C'est le fondateur du site internet Rock in Le Havre qui fait le bonheur des passionnés et des curieux.

Au cours de l'été 2018 j'ai été invité à rejoindre les François Premiers sur scène à la mandoline électrique et aux tambourins. Avant ça je les côtoyais déjà dans le camion en tournée en tant que merchboy et tourman. Le genre de proposition qu'on ne peut pas refuser !

François Premiers de gauche à droite Cyril Doche, François Lebas, Frandol (assis), Laury Picard et François Fenouil

Crédit : Roger Legrand

Pourquoi ce nom François Premiers ?

C'est un clin d'œil au monarque qui a fondé notre ville en 1517, 500 ans avant la formation du groupe. François est aussi le prénom majoritairement porté par les membres du groupe. C'est drôle mais c'est pas toujours pratique ne serait-ce que pour les balances :

“François ? Tu peux tester ton micro ? Non pas toi François, l'autre François… non l'autre encore… oui toi ! Ah t'es pas prêt ? Bah François alors…”

Quel a été votre parcours en musique pour les uns et les autres ?

Comme je l'ai déjà un peu introduit, nous avons tous un passif rock n' roll plus ou moins long derrière nous.

François Pandolfi a commencé avec Roadrunners quand il avait 15 ans. Au début des années 2000 il s'est lancé dans une carrière solo en tant que Frandol avant de fonder les flamboyants Kitchenmen.

François Lebas s'était déjà lancé dans l'aventure avec Teenage Riot et certainement d'autres formations éphémères à la fin des années 70' avant de partir jusqu'en Australie avec Fixed Up . Des Backsliders aux Asphalt Tuaregs, il a traversé les 90's puis les années 2000 à toute allure avec de nombreux projets, seul ou en collectif.

François Fenouil a un passif très bigarré entre celtique, chanson et rock. Récemment on a pu le voir sur scène avec le Ska Cover Club puis Asphalt Tuaregs . C'est non seulement un excellent bassiste mais également un choriste hors pair !

Je suis le plus bézot de la formation comme on dit ici. Côté rock n' roll j'ai eu un groupe assez furieux dans le Nord-Pas-de-Calais il y a une dizaine d'années : Les Craneurs . Sinon je passe aussi des vinyles de temps en temps en tant que DJ Vif Argent .

Quand le groupe a-t-il commencé et à quelle occasion ?

Pour ce que j'en sais, le groupe est né au cours d'une soirée bien arrosée. Frandol & Francesco (Lebas) ont eu envie de conjuguer leurs super-pouvoirs et BIM ! C'était en 2017, Le Havre fêtait les 500 ans depuis sa fondation par François d'Angoulême, mécène de la renaissance française s'il en est…
Une réunion inespérée de ces deux personnalités qui ne cesse de surprendre et de faire des étincelles !

Who is innocent et Saturation Point
par jean-marie châtelier

https://www.youtube.com/watch?v=OfH...

Quelles étaient vos influences à la base du groupe ?

C'est drôle ce genre de question quand on parle de musiciens qui sillonnent la France si ce n'est le monde depuis une quarantaine d'années… mais il est vrai que les références tiennent une part importante dans les compositions comme dans les cover choisis par le groupe.
Il y a bien évidemment la scène garage britannique des années 60, la british invasion bien connue sur laquelle je ne m'attarderais pas ici.
Mais il y a aussi et surtout les groupes australiens qui ont marqué les deux François à l'époque où ils se croisaient de loin en loin, occupés qu'ils étaient par leurs formations respectives. Il y a The Easybeats bien sûr mais (un peu) plus récemment The Saints ou The Sunnyboys. On essaie de ne plus citer The Flamin' Groovies pour l'influence powerpop, le cover de “Don't put me on” qu'on a placé en face B de notre premier single parle de lui-même.

Quelles ont été les dates de concerts importantes ?

Quel concert n'est pas important ? Chaque date est une expérience unique et précieuse. C'est l'occasion d'affiner le set, de tester une nouvelle chanson, de présenter un nouveau musicien lorsque le line-up bouge, de revoir de vieilles connaissances et de rencontrer des personnages truculents…
Le duo Frandol et Francesco est très attendu, on ne peut pas se permettre de décevoir des passionnés de rock qui sont également musiciens, journalistes, programmateurs et j'en passe !
Alors soirées privées, festivals, café-concerts et SMAC… même combat-rock !

Vous avez enregistré combien de disques avant ce 45 t ?

Notre premier single 45T est sorti en février 2020. Nous avons pu faire tout juste deux dates à Angoulême et Puymirol avant d'être confinés pour la première fois. Nous n'avons depuis pas pu reprendre la route mais nous avons enregistré le deuxième single 45T qui sortira prochainement, début 2021 à vue de nez. Nous avons imaginé une collection de 4 singles comprenant chacun une composition en face A et un cover en face B pour enfin livrer un album lui aussi très attendu !
Il y a un peu de retard dans l'entreprise étant donné les évènements que nous connaissons depuis bientôt un an mais les aficionados nous témoignent leur soutien, on maintient le cap !

Franciscopolis
par François Premiers - Topic

https://www.youtube.com/watch?v=HUh...

Pourriez-vous décrire le disque ?

Nous avons voulu faire ça à l'ancienne : des singles qui annoncent un album. Mais contrairement à ce que représente traditionnellement l'objet 7 pouces nous avons souhaité créer quelque chose de précieux. Le disque est épais, la pochette est soignée. Nous avons d'ailleurs pour le tout premier disque fait appel à l'immense talent du dessinateur Riff Reb's qui donne régulièrement et généreusement son coup de patte au rock havrais depuis des décennies. Les disques suivants seront illustrés par d'autres créateurs avec une idée de fond à découvrir au fil des sorties. C'est avant tout un objet de collection destiné à susciter la curiosité à chaque sortie. Cela nous laisse aussi le temps de nous positionner sur le son studio du groupe, de travailler les arrangements qui enrichiront ensuite nos concerts… aaaah les concerts…

Comment se procurer le disque ?

En temps normal j'aurais répondu “en concert” mais la reprise nous semble tous les jours plus lointaine. J'ai créé une page bandcamp (https://poseurrecords.bandcamp.com/) pour le label spécialement conçu pour l'occasion : Poseur Records.
Deux disquaires havrais sont régulièrement pourvus et les boutiques Dangerhouse (Lyon) et The Rev' (Tulle) nous ont commandé un petit stock de disques.
Il arrive aussi que des amateurs se regroupent par ville pour partager les frais de port qui malheureusement peuvent faire mal au porte-monnaie, on le sait bien.

Comment se porte la scène Havraise qui est très active ?

Alors là c'est difficile d'avoir un point de vue objectif… et pas plus aujourd'hui qu'hier ! Si la scène havraise paraît active de l'extérieur, je trouve qu'elle manque cruellement de salles de diffusion, de structures relai et de soutien d'un bon nombre des acteurs culturels qui maillent l'agglomération. J'ai pas l'impression qu'on bénéficie d'une émulation comme il peut y en avoir autour du « 106 » à Rouen. Là-bas la scène des musiques actuelles a vraiment un environnement idéal pour s'épanouir et c'est d'ailleurs ces groupes qui sortent du lot qui sont importés chez nous, ce que je ne critique pas parce que je les apprécie énormément… mais ça n'aide pas la scène havraise qui en retour ne bénéficie pas d'autant d'opportunités de s'exporter et de faire des petits.
Pour prendre l'exemple des François Premiers, sur 20 dates entre fin 2017 et début 2020, 3 seulement ont eu lieu au Havre dans le même lieu (L'Escale) et tout le reste s'est fait hors Normandie à l'exception d'une date à Trouville. On ne va pas s'en plaindre, on voit du pays mais il nous faut souvent dépasser 500 km pour notre première date de tournée !

Crédit : Wilfried Lamotte

Parlez-nous de votre label : Poseur Records ?

Comme je le disais, on a créé Poseur Records spécialement pour les singles des François Premiers. Le nom nous est venu dans le camion alors que nous n'avions pas encore pris l'apéro mais quelle rigolade ! Il y a bien évidemment un clin d'œil assumé au label historique « Closer Records » à qui la scène havraise doit beaucoup pour ce qui concerne sa première période 1983-1990. C'est aussi un hommage à cette tirade d'anthologie prononcée par Stéphane Saunier dans le documentaire "Nous Enfants du Rock"…
Pour le moment il n'y a pas vocation à ouvrir les vannes et tracer une ligne éditoriale mais il ne faut jamais dire jamais ! C'est surtout au label « Kizza Me » que nous souhaitons apporter soutien et visibilité. Gérald & Laurent que nous connaissons bien font un travail formidable concernant la scène normande (et bien au-delà). Entre ré-édition, sortie de groupes émergents et numérique, ce label mérite d'être bien plus largement connu !

Quels sont vos projets ?

Une fois ce second single sorti début 2021, nous pourrions a priori enregistrer les deux suivants à défaut de jouer publiquement. À moins que nous ne puissions toujours pas sortir de chez nous d'ici-là… il faut s'attendre à tout désormais !
J'espère que nos dates manquées en 2020 (et il y en a un certain nombre) pourront être reportées et que nous n'aurons pas cette vision de public assis dans une salle quasiment vide… C'est difficile de se projeter en dehors de l'aspect discographique !
C'est d'autant plus frustrant que nous avons une agence de booking qui est prête à nous épauler : VIVA HOT PANTS. Quand ça veut pas…

Vos impressions sur la situation actuelle ?

Noir, blanc et jaune sur carton satiné.

Don't Put Me On
par François Premiers - Topic

https://www.youtube.com/watch?v=LZkSpEbbM7Y

Quel disque donneriez-vous à un enfant pour l'amener vers la musique ?

Pour cette question je laisse Frandol répondre parce qu'il travaille toute la semaine avec des jeunes à qui il enseigne la musique :

“Pour les mômes, “Yellow Submarine” ! En tout cas pour moi tout vient de là, même si ce n'est pas leur meilleur.”

Le mot de la fin ?

Merci à toi François (décidément) de nous permettre de nous exprimer, chose rare depuis bientôt un an !

poseurlh@gmail.com (Cyril)
https://poseurrecords.bandcamp.com/